La importancia de la higiene

La higiene

Más de la mitad de todas las enfermedades y las muertes en la primera

infancia tienen como causa los gérmenes que se transmiten por vía bucal a

través de la ingestión de alimentos o de agua o debido a unas manos sucias.

Muchos de estos gérmenes provienen de la materia fecal de seres humanos

y animales.

Muchas enfermedades, en particular la diarrea, pueden evitarse mediante

buenas prácticas de higiene: depositando todas las materias fecales en un

retrete o una letrina; lavándose las manos con agua y jabón o ceniza y agua

después de defecar o tener contacto con las materias fecales de los niños y

antes de alimentar a los niños o tocar los alimentos; y asegurando que las

heces de los animales se mantienen alejadas de las viviendas, los caminos,

los pozos y los lugares donde juegan los niños.

Todos los miembros de la comunidad tienen que trabajar juntos para cons-

truir y utilizar retretes y letrinas, proteger las fuentes de agua y eliminar de

manera segura las aguas de deshecho y la basura. Es importante que los

gobiernos apoyen a las comunidades ofreciéndoles información sobre letri-

nas y servicios higiénicos de bajo costo asequibles para todas las familias.

En las zonas urbanas, es necesario el apoyo gubernamental para construir

sistemas de saneamiento y de desagüe de bajo costo, y mejorar el abasteci-

miento de agua potable y de recolección de basura.

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