La penicilina. Fue el primer antibiótico empleado en medicina que se encontró

La penicilina

Fue el primer antibiótico empleado en medicina que se encontró, y también uno de los que más se utilizó en todo el mundo. Durante años, los antibióticos a base de penicilina han salvado la vida de millones de personas, razón por la cual esta invención constituye una de las más importantes de la historia.

Las penicilinas son un determinado conjunto de antibióticos con la capacidad de eliminar las bacterias que causan infecciones en el cuerpo humano y también sirven para prevenir infecciones bacterianas. Estos antibióticos son originados a partir de una particular especie de hongo conocida como Penicillium.

El descubrimiento ocurrió de una forma un tanto casual y fue relatada por el propio Fleming, quien en la mañana del 28 de septiembre de 1928 se encontraba estudiando cultivos de bacterias en el sótano del laboratorio del Hospital Mary, en Londres.

Fleming se encontraba estudiando bacterias de estafilococo, pero, luego de ausentarse casi por un mes de la ciudad de Londres, olvidó una placa de Petri en la que se contenían bacterias, cerca de una ventana abierta. Al regresar a sus experimentos, se encontró con que su experimento se había estropeado pues las muestras se habían contaminado con una especie de moho que había entrado con el viento.

La curiosidad de Fleming hizo que en lugar de tirar su experimento arruinado a la basura, se colocara su placa de Petri al microscopio. Lo que observó fue que no solo el moho había contaminado todo el contenido de la placa, sino que alrededor de éste, había una zona limpia en la que el moho había matado a las bacterias. Luego identifico el moho como hongos de Penicillium y que eliminó las mortales bacterias Staphylococcus.

Aunque, al poco tiempo, perdió un poco la confianza al cuestionarse acerca de cuán posible era utilizar este hongo como antibiótico y cuán seguro era para el cuerpo humano, sus numerosas investigaciones, pruebas y ensayos clínicos le dieron la seguridad necesaria para desarrollar y completar el descubrimiento. Y finalmente, se probó por primera vez en humanos, Orvan Hess y Bumstead fueron las primeras personas en utilizar la penicilina como antibiótico y los resultados fueron un completo éxito. Desde entonces, los antibióticos de penicilinas han salvado una enorme cantidad de vidas en el mundo entero.

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