La transducción mecanosensorial

CAPÍTULO 4

células destinadas a procesar la información sensorial proveniente de los pies y células

diferentes para procesar la información de las manos. La información entrante llega en

forma de “líneas etiquetadas”; los procesadores del SNC reconocen su procedencia.

Diversas locaciones del cerebro poseen campos receptores, incluida la misma ubicación

en el espacio visual. Los campos receptivos de estas células de alto rango son más complejos,

ya que el procesamiento de la señal ha ocurrido comparando la señal de salida

de una célula de bajo rango con la señal de salida de otras.

La transducción mecanosensorial es directa, a través de los canales mecanosensitivos

de la membrana. En condiciones normales, la célula sensorial

cuenta con moléculas o estructuras para encauzar la energía mecánica o filtrar

los disturbios mecánicos no deseados, y podría haber un órgano complejo, como el

que integran el oído externo, el medio y el interno, para conferir la energía mecánica

necesaria a la célula apropiada. Por último, se abre un canal de cationes hasta cierto

punto inespecíficos por el que se desplazan iones tanto de Na como de K, a favor de sus

gradientes de concentración. Los receptores mecánicos cutáneos, como los corpúsculos

de Pacini, que se describen más adelante, cuentan con una gran fuerza de conducción

sobre los iones de Na, cuyo desplazamiento, superior al de los iones de K, provoca

despolarización de la célula. El número de canales mecanosensitivos que se abren es

proporcional al área de membrana estirada por el estímulo. Un estímulo mayor abrirá

más canales y producirá una despolarización mayor (fig. 4-1), y si ésta es suficientemente

larga, se iniciarán los potenciales de acción que se propagarán hacia el SNC.

La situación es más compleja en el oído porque las células pilosas sensoriales

(así llamadas por la apariencia pilosa de los cilios modificados de su superficie apical)

forman parte de un epitelio que separa dos soluciones diferentes. No obstante, los disturbios

mecánicos de estas células, merced al sonido apropiado, estimulan la afluencia

de corriente a través de los canales mecanosensitivos y despolarizan la célula. Las células

pilosas sensoriales son cortas y hacen sinapsis

...