Las Biotecnologías: Su Presencia E Importancia En La Vida Actual Del Hombre

Aún más de lo que pensamos, las biotecnologías están presentes en nuestro diario vivir. Y no es algo que sea nuevo, sino que ha sido así durante muchísimo tiempo; remontándose hasta los tiempos en los que comenzaba la fabricación de productos tales como el vino, el queso y el pan.

Para hablar de biotecnología, debemos primero familiarizarnos con el concepto, y conocer su significado. Pues bien, el término “biotecnología” fue acuñado por primera vez por el ingeniero húngaro Karl Ereky, en el año de 1919, y en cuanto a su definición, las Naciones Unidas, en su Convenio sobre Diversidad Biológica (1992) dice que “Por ’biotecnología’ se entiende toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos.”

Teniendo claro el concepto de biotecnología, comprenderemos mejor cómo es que está relacionada con nosotros y con lo que consumimos y utilizamos diariamente.

Encontramos las biotecnologías en muchos aspectos de nuestras vidas, aunque no pensemos en ellas como tales, pero están muy presentes, y cada vez, conforme la tecnología avanza, lo están aún más.

Cuando nosotros consumimos, por ejemplo, un yogur, estamos haciendo uso de un producto que fue obtenido a través de una biotecnología. Expliquemos qué es y cómo funciona.

Se entiende por «yogur» o «yoghourt» el producto de leche coagulada obtenida por fermentación láctica mediante la acción de «Lactobacillus bulgaricus» y «Streptococcus thermophilus» a partir de leche […] y/u otros productos procedentes del fraccionamiento de la leche. Los microorganismos productores de la fermentación láctica deben ser viables y estar presentes en el producto terminado en cantidad mínima de 1 por 107 colonias por gramo o mililitro. (Ministerio de la presidencia española, 2003).

Las dos bacterias mencionadas se agregan a la leche y actúan sobre ella, fermentándola y acidificándola, generando lo que conocemos como yogur; producto que luego consumiremos. Es importante destacar que el valor nutricional de la leche se aumenta gracias a la acción de estos cultivos de bacterias.

Salimos beneficiados de esta utilización de bacterias, claro está, ya que las mismas generarán en la leche cambios en su composición, conjugando nutrientes que nosotros aprovecharemos, y que no obtendríamos de la leche fresca.

Si miramos hacia el sector pecuario (del ganado), encontraremos una biotecnología similar, que también hace uso de microorganismos, esta vez dentro del organismo de los animales de ganado. Como indica Uffo:

La mayoría de las biotecnologías utilizadas en el área de la nutrición y producción animal se basan en el uso de microorganismos, tanto naturales como obtenidos por vía recombinante, para modificar los patrones de digestión y procesamiento de los alimentos, fundamentalmente de los rumiantes. (Uffo, Odalys, 2011).

Este cambio en el patrón digestivo de los animales de ganado influirá en la manera en que éstos aprovechan los nutrientes que obtienen a través de su dieta, lo cual se traducirá en una composición nutricional diferente en su carne; carne que nosotros consumimos y que aprovecharemos según sus contenidos.

Podemos confiar en esta biotecnología, porque es eficiente y benéfica, tanto para el animal, como para

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