Leucemias

Leucemia

La leucemia es un cáncer de la médula ósea y la sangre. Los cuatro tipos principales de

leucemia son la leucemia linfocítica crónica (CLL), la leucemia linfoblástica aguda (ALL),

la leucemia mieloide crónica (CML) y la leucemia mieloide aguda (AML).

Si el cambio canceroso tiene lugar en un tipo de célula de la médula ósea que forma linfocitos,

es un tipo de leucemia llamado “linfocítica” (o “linfoblástica”). La leucemia se llama “mielógena”

(o “mieloide”) si el cambio celular tiene lugar en un tipo de célula de la médula ósea que

normalmente procedería a formar glóbulos rojos, algunos tipos de glóbulos blancos y plaquetas.

La leucemia crónica es un tipo de cáncer de la sangre de progresión lenta que permite

la proliferación de mayores cantidades de células más desarrolladas. En general, estas células

más maduras pueden desempeñar algunas de sus funciones normales. La leucemia aguda

es una enfermedad que progresa más rápidamente y afecta a las células que no están formadas

o que aún no se han desarrollado totalmente. Estas células inmaduras no pueden desempeñar

sus funciones normales.

Los cuatro tipos principales de leucemia se clasifican además en subtipos según las características

específicas de las células. Saber el subtipo de la enfermedad del paciente puede ayudar al

médico a evaluar qué tan rápido puede progresar la enfermedad. El subtipo de la enfermedad

es importante, porque el enfoque de tratamiento puede variar según el subtipo de la enfermedad.

Leucemia linfocítica y linfoma.

La leucemia linfocítica y el linfoma se originan en diferentes partes del cuerpo. La leucemia linfocítica

se desarrolla en el tejido linfático dentro de la médula. El linfoma comienza en un ganglio

linfático u otra estructura linfática en la piel, el tracto gastrointestinal u otra parte del cuerpo.

La leucemia linfocítica crónica (CLL, por sus siglas en inglés) y el linfoma linfocítico de células

pequeñas (SLL, por sus siglas en inglés) suelen considerarse como una sola enfermedad porque

son similares en cuanto a la incidencia, los signos y síntomas, las características genéticas,

la progresión de la enfermedad y el tratamiento. Los linfocitos leucémicos y las anomalías

de los tejidos que se observan en las personas con SLL son idénticos a los observados en los

pacientes con CLL. Sin embargo, en las personas con SLL hay más afectación de los ganglios

linfáticos y del tejido linfoide, y menos afectación de la médula y la sangre; en las personas con

CLL, la médula y la sangre se ven más afectadas. Hable con su médico si tiene preguntas sobre

su diagnóstico y tratamiento

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