Los Transgénicos

A lo largo del tiempo, y como en toda sociedad, siempre han existido los que se niegan a un cambio y los que esperan uno; en general este un tema que nos involucra a todos, porque aunque no queramos convivimos con el día a día, aunque nos aferremos a evitar un cambio, terminamos apoyándolo, el tema es: “transgénicos: oportunidades y amenazas”.

Se darán a conocer los beneficios y los riesgos de esta era biotecnológica para poder aclarar las dudas sobre el tema y acabar con la controversia que a envuelto en prejuicios a los productos transgénicos. La información esta basada en información científica, se busca dar a conocer como esta nueva tecnología ofrece a la humanidad una gran alternativa haciendo énfasis en la agricultura.

Los transgénicos son organismos usados en la agricultura, en la medicina y en la industria; son mejorados genéticamente para conferirles a plantas y animales habilidades que no hubieran podido adquirir en condiciones naturales, son el resultado de investigaciones científicas, principalmente de la ingeniería genética y la biología molecular.

Lo que hace complicado aceptar a los transgénicos es que se han desarrollado alrededor en una gran controversia provocada por la falta de información al publico y el amarillismo de algunos medios de comunicación, que dicen mas cosas malas que son mentiras, que cosas buenas que son verdad, por ejemplo, los transgénicos se han cultivado desde 1996 para comercializarse, generando menor impacto negativo al ambiente y con ahorros económicos para mas de 10 000 agricultores; pero estos no son datos que se escuchan a menudo, por el contrario oímos rumores de que existen personas intoxicadas a causa de comer alimentos transgénicos o estar en contacto con ellos y demás; si, claro existen riesgos pero cada vez la tecnología ha ido avanzado a grandes pasos, por lo mismo hoy en día es mas difícil que exista un error de este tipo y aunque la sociedad esta al alcance de esta información se sigue dejando influenciar por los medios de comunicación.

Entrando en materia, lo que nos interesa saber es como impacta esta revolución biotecnológica a nivel ambiental, en al salud humana, en la agricultura y en la economía; independiente de cómo lo manejan los medios de comunicación, necesitamos crear nuestras propias conclusiones.

En la actualidad todos los alimentos derivados de la agricultura que consumidos son alterados genéticamente o provienen de organismos transgénicos, no hay que considerar solo el hecho de que por provenir de un laboratorio son mutágenos, sino que también a consecuencia de la domesticación los organismos han tenido que adaptarse a las condiciones que les hemos impuesto, este es otro tipo de mutación, pero no la percibimos como tal.

El origen de los transgénicos se remonta a principios del siglo XX, cuando el hombre comienza a conocer los fundamentos de la herencia y al genética, este conocimiento lo emplea en la biología molecular y la ingeniería genética para mejorar a los organismos, hacerlos mas competitivos y con mejores cualidades, por ejemplo:

• En la salud humana: Hoy en día utilizamos muchos productos transgénicos, como es la insulina, que es utilizada para controlar la diabetes, la insulina ya no se obtiene como antes, cuando se tenían que extraer de un cadáver, lo que era algo complicado y además no se obtenía suficiente insulina para un enfermo, después descubrieron que la insulina de caballo funcionaba, pero eran demasiado costosos los cuidados que necesitaba un caballo para poder extraer insulina de calidad, así que no todos tenían oportunidad de tener insulina; el descubrimiento del siglo, podría decirse, fue el descubrimiento de una bacteria llamada Escherichia coli la cual alterada genéticamente logro hacer la función de la insulina, esta se volvió machísimo mas barata y disponible, porque se podía cultivar a cantidades increíbles en una caja de petri, ahora imaginemos la cantidad de insulina que se produce en un cuarto de tres metros cuadrados si tenemos repisas llenas de cajas de petri, sin duda alguna un gran avance; también otros avances de la biotecnología son el interferón para el tratamiento contra el cáncer; la vacuna para el tratamiento contra la hepatitis B; la producción de vacunas recombinantes y la terapia genética, entre otras.

• En el ambiente: Se logro formar microorganismos que fueran capaces de degradar plásticos, petróleo y metales pesados (bioremediación); así como Fitoremediadores, que descontaminan el ambiente; y productos biodegradables; lo que no entiendo es porque no han puesto a trabajar estos microorganismos para liberar al golfo de México de la contaminación causada por el derrame de petróleo.

• Para cultivos agrícolas: Los cultivos transgénicos ahora son tolerantes a insectos y herbecidas; se pueden acortar los tiempos en la producción de nuevas variedades; la biosíntesis de ingredientes activos; la reducción de perdidas; la mejora en la calidad de los productos y la caracterización y conservación del germoplasma, lo cual es muy útil para la conservación de las diferentes especies, volvamos a imaginar la posibilidad de tener intacta la información genética de todos los organismos del planeta, si llegara a haber la extinción de alguna especie se podría repoblar, solo espero no seamos los humanos quienes nos extingamos.

• Para producción animal: La caracterización del ganado por marcadores moleculares, la confirmación de paternidad, las hormonas de crecimiento, la manipulación de genes asociados a la calidad de la carne, la clonación de individuos superiores, la creación de animales transgénicos para la obtención de productos industriales, farmacéuticos u órganos para transplantes, seria muy provechoso lograr hacer que animales pudieran ser nuestros donadores universales, que en base a nuestra información genética se modificara una especie para tener ,por así decirlo, nuestras refracciones.

• Para producción pesquera: Se ha logrado un incremento en las tasas de crecimiento de peces cultivados mejorando su sistema de reproducción, la manipulación de cromosomas puede mejorar el sabor, incrementar el tamaño, la inducción de esterilidad para evitar que se crucen transgénicos con no transgénicos, a pesar de todo lo que se ha logrado aún no existen peces disponibles comercialmente.

Estas son las áreas en las que se desarrolla la industria biotecnológica, pero detrás de todos estos avances existe un proceso muy delicado, en el que se necesita un análisis y un manejo de riesgo.

Es bien sabido que todo adelanto científico o tecnológico implica riesgo, el problema es que riesgo

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