Materiales desde sus inicios hasta un futuro cercano

Materiales: desde sus inicios hasta un futuro cercano

Parte 1: Los Materiales y la Humanidad

Pocos relacionan a los cavernícolas con la tecnología, sin embargo ellos fueron los padres de esta.

La historia, que comenzó hace 200 millones de años, dando origen a la prehistoria, la cual, se divide en 3 edades de acuerdo a los materiales que prevalecían en la fabricación de sus herramientas: Edad de piedra, Edad de bronce, y Edad de Hierro.

A través de estudios, se ha comprobado que los hombres de África migraron hacia otros continentes con la tecnología de la piedra, el fuego, la alfarería, etc. En cada continente el desarrollo de las edades prehistóricas se dieron en diferentes épocas.

Los primeros indicios de producción de cobre se dan en la civilización del Valle de Indo, Pakistán, a 4300 años a.C., además del sur de Turkmenistán y Norte de Irán. Otzi el hombre de los hielos, en Bolzano, Italia, fue descubierto como el hombre de edad de cobre.

Al cobre le agregaron el estaño y salió el bronce, el cual era más duro y resistente que el cobre.

Pinturas en la tumba de Rekhmire el año 1450 a.C. refleja el trabajado del bronce, del cobre y de otros metales.

No se pudo descubrir el hierro debido a que su temperatura de fusión era muy alta en comparación con la temperatura de sus hornos, que era de 1000°C.

Después del descubrimiento del hierro, se formaron objetos impensables que no se podían formar con otros materiales.

El vidrio pudo ser modelado fácilmente gracias a la técnica del soplado con los tubos de hierro.

El aluminio era un material precioso, más que el oro, ya que extraía muy poco en un proceso muy costoso.

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Parte 2: Los Materiales y la Humanidad

El titanio fue descubierto en 1791, pero recién se conoció un método químico para producirlo comercialmente en 1945. Es tan duro como el acero, pero un 45% más liviano. La mayor parte de los cohetes espaciales están hechos con aleaciones de titanio.

El hierro es el metal más producido en el mundo. El descubrimiento de nuevos materiales en el mundo, no elimino el uso de los antiguos materiales. La porcelana o cerámica, se utilizan por ser aislante eléctrico en altos voltajes, además que para hacer coronas de los dientes.

Las válvulas o tubos de vacío, que se usaban primero en la radio, se podían usar para procesar información, cumplieron un papel crítico hasta la invención de la computadora. Estas primeras computadoras, que se construyeron en las década de los 40, formados por más de 10 mil tubos de vacío. Tenían un altísimo costo eléctrico ya que cada uno necesitaba energía y se quemaba frecuentemente. Gracias a la técnica de fusión zonal, que servía para producir materiales de alta pureza se pudo crear los transistores. Los transistores consumían menos energía, no necesitaban filamentos, tienen menores tamaños.

Pronto se incorporó el uso de los circuitos integrados, que permitían millones de transistores en una sola placa. El Silicio es un semi-conductor.

A principios del siglo XX, se comenzó a producir plástico. El primer plástico totalmente sintético fue la baquelita.

El proceso de vulcanización, era usado para la formación del caucho.

Entre 1970 y 1980, mejorando la transparencia del vidrio, se produjeron fibras ópticas delgadas, que resultaron con mejores propiedades que los alambres de cobre.

Los materiales con memoria fueron descubiertos de casualidad, estaban hechos de 50% de titanio y 50% de níquel, y se llamaba nitinol.

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