Medicina alternativa

Medicina alternativa es toda práctica que afirma tener los efectos sanadores de la medicina pero que no está apoyada por evidencia obtenida mediante el método científico, por lo que su efectividad no ha sido probada más allá del efecto placebo.1 2 3 4 Consiste en una amplio rango de prácticas («terapias») de asistencia sanitaria, productos y terapias,3 a través de métodos de diagnosis alternativos y tratamientos que típicamente no han sido incluidos en licenciaturas de facultades de medicina ni es usado por instituciones de salud. Algunos ejemplos de medicina alternativa son la homeopatía, naturopatía, quiropraxia, curación divina y acupuntura.

Las medicinas alternativas no aplican criterios científicos para demostrar su validez. Por tanto son consideradas como pseudociencias por la comunidad científica. Tales procedimientos no están reconocidos institucionalmente en la gran mayoría de los países y ocasionalmente se ejercen en el ámbito de la práctica privada por personas que no poseen un título otorgado por alguna institución oficial.

La medicina complementaria es medicina alternativa practicada junto a medicina basada en la evidencia bajo la creencia, no probada por métodos científicos, que "complementa" el tratamiento.n 1 1 6 7 MAC (o CAM en inglés) es la abreviación para medicina alternativa y complementaria.8 9 La medicina integral es la combinación de prácticas y métodos de la medicina alternativa con la medicina científica.10

El término alternative medicine es usado en publicaciones de organismos públicos del Commonwealth of Australia,11 el Reino Unido12 y los Estados Unidos.13 Las regulaciones y autorizaciones de la medicina alternativa y los prestadores de salud varían de país en país y de estado en estado.

Muchos escépticos y críticos han censurado el término «medicina alternativa», puesto que "realmente no existe tal cosa como medicina alternativa, solo hay medicina que funciona y medicina que no".14

[...] "Medicina alternativa" es un término engañoso para crear la ilusión de que un tratamiento desacreditado o no comprobado es realmente una alternativa a otro establecido por la medicina científica. Al agregar "medicina alternativa" a su repertorio de términos engañosos, los proveedores de fraudes médicos han mejorado la ilusión de que sus remedios de alguna forma potencian o mejoran los efectos de los tratamientos médicos basados en la evidencia.

Definición en The Skeptic's Dictionary (El diccionario de los escépticos)15

Es hora de que la comunidad científica deje de darle vuelo a la medicina alternativa. No puede haber dos tipos de medicamentos: convencionales y alternativos. Sólo existe la medicina que ha sido probada adecuadamente y la que no, la medicina que funciona y la que puede o no funcionar. Una vez que el tratamiento ha sido

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