Mentha Pulegium

La planta de Mentha pulegium, también conocida simplemente como poleo, (“pulex” que significa pulga, dado que en la antigüedad se utilizaba esta planta para asustar a estos parásitos) es además conocida con el nombre de pennyroyal (nombre inglés).^23

Tiene origen euroasiático (región fitogeográfica holártica) de donde se ha extendido, introducido y hasta naturalizado en muchas partes del mundo. En el Perú es frecuente encontrarla distribuida sobre todo en la sierra, prefiriendo lugares húmedos o cultivados.^24

Es una hierba perenne de la familia de las labiadas de hasta 50 cm. Se caracteriza por poseer un aroma muy fuerte y marcado, debido a esto es muy popular su uso culinario.^25

Sus hojas son ovales, de hasta 2 cm de longitud con peciolos más cortos que los pedúnculos de las flores, cubiertas de una densa pubescencia de color gris.^26

La esencia de Mentha pulegium contiene fundamentalmente cetonas, destacando entre ellas la pulegona (85-96%), cetona terpénica no saturada, cuya proporción más o menos elevada determina la calidad de la esencia. Otras cetonas presentes en menor concentración son: 1-mentona, d-isomentona, piperitona, pipetitenona, isopiperitenona. Además han sido identificados alcoholes (mentol, 3-octanol, linalol, isomentol, neomentol, neoisomentol); ésteres, como el acetato de mentilo, e hidrocarburos (alfa y beta-pineno, limoneno, p-cimeno, dipenteno, canfeno).^27

Presenta también ácidos como: Ac. Acético, butírico, fórmico, láurico, palmítico, salicílico, rosmarínico. Terpenos como: pineno, alfa-pineno, beta-pineno, beta-felandreno, cadineno, canfeno, isopulegona, limoneno, mentol, linalol, nerol, ocimeno, pulegona, sabineno, terpineol, timol, tuyona, taninos, carvacrol. Flavonoides como: hesperidina, diosmina. Fibra, minerales: aluminio, calcio, cobalto, fósforo, potasio, selenio, sodio, cinc.^27,28

El infuso de las hojas y las sumidades florales, tiene poder analgésico (calman el dolor), acción estimulante, digestiva, antiséptica (detiene el crecimiento y desarrollo de microorganismos) y son antiespasmódicas, carminativas (previenen o eliminan gases del estómago o intestino) y estomacales.^25,26

Está especialmente indicado para congestiones cerebrales, dolor de cabeza, catarros en general, insomnios, zumbidos, de los oídos, menstruación irregular y mareos. Fortifica el sistema nervioso, los huesos y la columna vertebral. El cocimiento de Mentha pulegium es eficaz en baños, para problemas de parálisis. Las embarazadas no deben tomarlo en ninguna de sus formas, porque les puede producir abortos.^29

El contenido en tuyona de Mentha pulegium favorece la expulsión de la sangre en las menstruaciones difíciles, por lo cual ha sido considerado como una hierba con propiedades emenagoga que podría utilizarse en casos de amenorrea o dismenorrea.^30

Es importante saber cómo utilizar el aceite esencial de Mentha pulegium

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