Microcefalia

Microcefalia

¿Qué es la microcefalia?

La microcefalia es una enfermedad neurológica en la que la circunferencia de la cabeza es menor de la media para un bebé de su tamaño o edad. Esta enfermedad puede estar presente al nacer o desarrollarse durante los primero años de vida de un niño. La microcefalia a menudo se asocia a algún grado de retraso mental. Sin embargo, en el 15 por ciento de los casos, el niño tiene una inteligencia normal. La microcefalia es rara, y ocurre tan solo en 1 por 6200 a 8500 nacimientos.

¿Qué causa la microcefalia?

La microcefalia ocurre más a menudo porque el cerebro para de crecer a un ritmo normal. Esto puede ser causado por una variedad de enfermedades o exposición a sustancias dañinas durante el desarrollo del feto. Algunas de estas causas incluyen:

Enfermedades de cromosomas como el síndrome de Down, síndrome de Cri du chat, trisomía 13, y trisomía 18

Infecciones virales en la madre como la rubeola (sarampión alemán), toxoplasmosis, y citomegalovirus

Alcoholismo o abuso de drogas de la madre

Diabetes de la madre

Envenenamiento por mercurio

Fenilcetonuria (PKU por sus siglas en inglés) incontrolada de la madre

Malnutrición de la madre

La microcefalia adquirida puede ocurrir después del nacimiento debido a varias lesiones del cerebro como la falta de oxígeno o una infección.

¿Cuáles son los síntomas de una microcefalia?

Además de una cabeza pequeña perceptiblemente más pequeña, los siguientes son los síntomas más comunes de la microcefalia.

Lloro estridente

Pobre alimentación

Convulsiones

Aumento de movimiento de los brazos y las piernas (espasticidad)

Hiperactividad

Retrasos del desarrollo

Retraso mental

A medida de que el niño se hace mayor, su cara continúa creciendo mientras que el cráneo no lo hace. Esto causa que el niño desarrolle una cara desproporcionadamente larga, una frente hundida o que retrocede y un cuero cabelludo suelto y a menudo arrugado. El resto del cuerpo a menudo está por debajo del peso normal y proporcionalmente más pequeño de lo normal.

¿Cómo se diagnostica la microcefalia?

La microcefalia puede diagnosticarse antes de nacer mediante una ecografía prenatal. En muchos casos, sin embargo, puede no ser evidente mediante la ecografía hasta el tercer trimestre, y por ello puede no verse si la ecografía se hizo pronto durante el embarazo.

La mayoría de las veces, el diagnóstico no se hará hasta el nacimiento o más tarde durante la primera infancia. Además de notar que la circunferencia de la cabeza es mucho más pequeña de lo normal, el médico hará un examen físico completo y obtiene un historial prenatal

...