Neuroglia

LA NEUROGLIA

La glia está constituida por células localizadas en el SNC y SNP, se encuentra en estrecha relación con las neuronas y llevan a cabo funciones de soporte, defensa, mielinización, nutrición y regulación de la composición del material intercelular.

En el tejido nervioso del SNC, por cada neurona hay entre 10 y 50 células de glia.

Existen cuatro clases de células de neuroglia:

1. Astrocitos (astroglia)

2. Oligodendrocitos.

3. Microglia.

4. Ependimocitos.

En el tejido nervioso del SNP, las neuronas están rodeadas por células de sostén, se conocen dos tipos:

1. Células de Schwann.

2. Células satélite o capsulares.

ASTROCITOS.

Son las células de la glia más grandes y más abundantes. Tienen forma estrellada y numerosas prolongaciones citoplásmicas que se adhieren a la superficie de los vasos sanguíneos (pies perivasculares) y forman la barrera hematoencefálica. Al asociar sus prolongaciones con la lámina basal de la piamadre forman la membrana glial superficial.

Se han identificado dos tipos de astroglia.

1. Astrocitos fibrosos. Se asocian de preferencia con las fibras nerviosas de la sustancia blanca. Sus prolongaciones son pocas y delgadas.

2. Astrocitos protoplásmicos. Se concentran en la sustancia gris. Presentan prolongaciones cortas y muy ramificadas.

Los astrocitos llevan a cabo funciones de soporte, reparación, modulan la composición de iones en el espacio extracelular, sintetizan neurotransmisores, facilitan metabolitos para la actividad neuronal y forman la barrera hematoencefálica. Ambos tipos de astrocitos, sobre todo los fibrosos, contienen haces de proteína gliofibrilar ácida (GFAP), que sirve como marcador específico para identificar astrocitos.

OLIGODENDROCITOS.

Son más pequeños y menos abundantes que la glia. Se encargan de mielinizar los axones del SNC, el proceso de mielinización es similar al que lleva a cabo la célula de Schwann, sólo que, a diferencia de estas, los oligodendrocitos pueden mielinizar a varios axones a la vez.

MICROGLIA.

Son células pequeñas, con un núcleo pequeño, alargado y prolongaciones largas y ramificadas. Abundan en la sustancia gris. Tienen origen mesodérmico y funcionan como fagocitos para eliminar desechos. En ciertas circunstancias la microglia puede actuar como célula presentadora de antígenos. EPENDIMOCITOS.

Células epiteliales de forma cúbica o cilíndrica con microvellosidades y cilios que revisten las cavidades del SNC que contienen el líquido cerebroespinal (ventrículos y conducto del epéndimo) Se unen entre sí por complejos de unión similares a aquellos presentes en los epitelios, pero carecen de zónula ocludens, lo que permite que el líquido cerebroespinal se comunique con los espacios intercelulares y la glia.

En los ventrículos se encuentran

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