ORIGEN DEL PETROLEO

ORIGEN DEL PETROLEO

El petróleo se originó a partir de la descomposición de restos de animales y algas microscópicas acumulados en terrenos sedimentarios (formados por sucesivas capas de sedimentos), generalmente los lechos de los mares y de los grandes ríos y lagos. Esta materia orgánica se fue cubriendo, con el paso de mucho tiempo, con capas cada vez mayores de sedimentos, que la sepultaron. En estas especiales condiciones de presión, temperatura y falta de oxígeno, los restos orgánicos se fueron transformando en hidrocarburos, es decir, compuestos de carbono e hidrógeno. Cuanto más antiguo es un yacimiento, mayor es su contenido en carbono.

Para que se pueda formar una bolsa de petróleo en un terreno, este debe reunir una serie de condiciones. En primer lugar es necesario que exista una roca madre, porosa, en la que se forman los hidrocarburos. Se suele pensar que el petróleo se acumula en forma de lagos, pero en realidad está impregnando esta roca madre, que actúa a modo de esponja y desde donde migra hasta el lugar de su almacenamiento, los almacenes, y después hacia las trampas de petróleo.

Una trampa de petróleo es una estructura geológica, formada por los movimientos de la corteza terrestre, en la que el crudo queda atrapado de manera definitiva y de la que se extrae comercialmente. Una trampa consiste en un obstáculo en el subsuelo, el sello (generalmente una gran roca impermeable que actúa a modo de cubierta), que impide la migración del petróleo a la superficie, originando una acumulación que llamamos bolsa de petróleo.

...