Orden Escorpion

ORDEN ESCORPION. Entre los artrópodos terrestres conocidos más antiguos están los escorpiones, cuyo registro fósil data del principio de Silúrico. Los escorpiones son animales sigilosos y de costumbres nocturnas, que se ocultan durante el día bajo troncos, cortezas y piedras, entre las grietas de las rocas, y los hay que cavan galerías en el suelo. Los escorpiones son arácnidos grandes, la mayoría entre 3 y 9 cm de longitud. El cuerpo de los escorpiones consta de un prosoma cubierto por un caparazón y un largo abdomen que termina en un aguijón. En el centro del caparazón hay un par de ojos medianos, grandes y elevados. A demás, hay entre dos y cinco pares de ojos laterales pequeños, a lo largo del borde anterolateral del caparazón. Una de las características que diferencian a los escorpiones de los otros arácnidos son unos pedipalpos muy largos terminados en pinza, con la que capturan las presas. El abdomen de los escorpiones esta compuestos de un preabdomen ancho de siete segmentos y un postabdomen estrecho y de cinco segmentos; esta clara diferenciación den dos partes del abdomen se considera un carácter primitivo. El aguijón está unido al extremo posterior del último segmento; consta de una base bulbosa y una uña curvada y puntiaguda con la que inyecta el veneno. El veneno es producido por un par de glándulas ovales que hay en interior de la base. Mediante una violenta contracción de los músculos que rodean las glándulas, el líquido venenoso es expulsado desde la luz de las glándulas hacia un conducto común esclerotizado que conduce al exterior a través de una abertura subterminal del aguijón. El veneno de la mayoría de los escorpiones, aunque es lo suficientemente toxico como para matar a muchos invertebrados, no resulta peligroso para los humanos. Como mucho la picadura resulta muy dolorosa. Sin embargo, ciertas especies de muchas regiones del mundo son excepciones a este hecho. Los escorpiones se alimentan de invertebrados, principalmente de insectos. Muchos escorpiones, quizá la mayoría, aguardan en posición de alerta al paso de una presa. Los escorpiones son mucho más activos al atardecer, aunque alrededor del 10% de las especies lo son a cualquier momento del día.

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