PET Tereftalato De Polietileno

RESUMEN GENERAL

Tereftalato de Polietileno, PET (por sus siglas en inglés), es un importante poliéster termoplástico de ingeniería. Este material, fue descubierto por los científicos británicos Whinfield y Dickson, en el año 1941, quienes lo patentaron como polímero para la fabricación de fibras.

En 1946 se empezó a utilizar industrialmente como fibra, lo cual ha seguido presente su uso textil hasta hoy en día. En el año 1952 se comenzó a emplear en forma de film para el embasamiento de alimentos. Pero la aplicación que ha atribuido mayor repercusión en el mercado, fue cuando se transformó en envases rígidos que se logró a partir de 1976; como hoy mayormente reconocemos el PET como el embotellado de bebidas carbonatadas.

El PET lo podemos clasificar en grados del PET, o respecto a la naturaleza. Si lo dividimos por grados encontraremos tres subdivisiones: grado textil, grado botella y de grado film (película o capa). Mientras que en la clasificación por la naturaleza encontramos resinas de poliésteres que han sido modificadas de la fórmula básica, para lograr nuevos objetivos como el APET, que fue diseñado para soportar temperaturas cercanas a 100°C; RPET, sirve para denominar cualquier material reciclado; y el CPET que se utiliza en la producción de envases para microondas y de comidas preparadas.

Recordando la formula básica del PET su fórmula molecular se describe (C10H8O4)n:

Las propiedades del polietileno tereftalato aportan las siguientes características:

• Alta transparencia.

• Alta resistencia al desgaste y corrosión.

• Muy buen coeficiente de deslizamiento.

• Buena resistencia química y térmica.

• Muy buena barrera a CO2, aceptable barrera a O2 y humedad.

• Compatible con otros materiales barrera.

• Reciclable.

• Aprobado para uso en productos en contacto con productos alimentarios.

El PET un polímero lineal, con un alto grado de cristalinidad y termoplástico en su comportamiento, lo cual lo hace apto para ser transformado mediante procesos de extrusión, inyección, inyección-soplado y termo-formado. Habitualmente se transforma mediante procesos de inyección-estirado-soplado con el objeto de producir "cuerpos huecos" o bien mediante procesos de termo-formado si lo que se trata de producir es lámina y por lo tanto envases "planos".

Como al inicio comentamos la evolución del PET a través de sus primeros años que determinaron sus áreas de uso, mencionaremos sus aplicaciones finales:

• Fibra: alfombra, ropa, telas para decoración (cortinas, ropa de cama, tapicería, etc.).

• Embasamiento: bebidas (refrescos, agua, jugos, etc.), comida, perfumería y cosméticos, productos para el hogar, licores y productos farmacéuticos.

• Film: radiografías, cintas de

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