Panorama Del Recurso Del Agua En Colombia

EN PELIGRO AGUA DE MAS DE 21 MILLONES DE COLOMBIANOS

Más de la mitad de los municipios del país son vulnerables a quedarse sin una fuente hídrica que les permita abastecerse a largo plazo y en épocas secas.

Sólo 248 municipios, de los 1.102, suministran a sus habitantes agua apta para el consumo.

En Colombia, uno de los países con mayor potencial hídrico del mundo, más de la mitad de sus habitantes está en peligro de quedarse sin agua. Y no sería un problema menor o una consecuencia de un fenómeno pasajero como el ‘Niño’.

De acuerdo con el informe anual de la Defensoría del Pueblo sobre calidad de agua en el país, publicado recientemente, 21 millones de colombianos viven en lugares que tienen dificultades para mantener una disponibilidad apropiada del líquido que cubra la demanda de sus habitantes.

“Esto se agrava en temporadas con tiempo seco y se nota más que todo en la región Andina”, explicó Gloria Elsa Ramírez, coordinadora del informe, que se basó en registros del Ideam y de las secretarías de Salud.

No más del 28 por ciento de la población (318 municipios) vive en regiones que no tienen problemas para encontrar y disponer de este recurso.

“Efectos como el cambio climático, el incremento poblacional, por natalidad o desplazamiento, y la contaminación de los recursos naturales están originando una rápida degradación y la merma de las fuentes hídricas, por lo cual es urgente la implementación de políticas públicas que aseguren el servicio a largo plazo”, dice la Defensoría.

Pero en el país sucede algo irónico. Mientras el abastecimiento de más de la mitad de las ciudades capitales departamentales como Manizales, Pereira, Cali, y principalmente Bogotá, depende de los páramos, ecosistemas que regulan la producción de agua al acumularla en invierno para que no falte en verano, más del 80 por ciento de ellos no están incluidos dentro del sistema nacional de áreas protegidas.

Adicionalmente, el Instituto Colombiano de Geología y Minería (Ingeominas) ha entregado títulos mineros en 65.176 hectáreas de estas áreas del país, una actividad productiva que arrasa con su vegetación única, integrada por musgos y frailejones, que acumula el líquido como una esponja.

En medio de este panorama, la Contraloría General de la República acaba de proferir función de advertencia a cinco entidades ambientales del país con el propósito de prevenirlas sobre los riesgos administrativos y ambientales que se han generado por la deficiente gestión del agua, a raíz de la lentitud con la que avanzan los procesos de ordenación de las cuencas hidrográficas.

Estas advertencias involucran al Ministerio del Medio Ambiente, a las Corporaciones Autónomas Regionales (CAR), gobernaciones, municipios y empresas de servicios públicos que no han fijado metas de reducción de cargas contaminantes, tampoco han adquirido predios para la protección de ecosistemas que abastecen acueductos municipales y no han controlado el elevado número de captadores de agua y vertedores de sustancias contaminantes ilegales, por lo cual no se cobran tasas por utilización del agua y retributivas.

Las cosas se agravan porque, además de que el agua podría acabarse, en muy pocas localidades la gente puede tomar agua de los acueductos sin preocuparse. Esto es posible, por ejemplo, en Montenegro (Quindío), Sabaneta (Antioquia) y Cajicá (C/marca). En las poblaciones restantes, al usarla directamente de los grifos se pone en riesgo la salud (ver gráfico o cifra).

Las cosas van al extremo de que la Defensoría del Pueblo está sugiriendo la declaratoria de una emergencia sanitaria en 29 localidades donde el agua no tiene viabilidad sanitaria, algunas de ellas turísticas como La Vega (Cundinamarca) y Ráquira (Boyacá).

En ese grupo también están Argelia (Antioquia), Regidor y San Jacinto (Bolívar), Timbiquí (Cauca), Miraflores (Guaviare), Floridablanca (Santander) y Majagual (Sucre).

El estudio analizó las opciones que tiene el país para cumplir con los Objetivos de Desarrollo del Milenio, de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), uno de los cuales busca reducir a la mitad, para el 2015, el porcentaje de personas sin agua o saneamiento.

Según la Defensoría, Colombia avanzó en la cobertura de acueducto en las cabeceras municipales, hecho visible en 304 municipios. Sin embargo, se estima que con la ampliación de la cobertura de acueducto, 665 poblaciones más cumplirían el compromiso, apoyadas por los Planes Departamentales de Agua que lidera el Viceministerio de Agua.

No obstante, las zonas rurales de 528 municipios tendrían dificultades para el cumplimiento

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