Qué es el lupus

¿Qué es el lupus?

Esenciales: hojas informativas de fácil lectura

El sistema inmunitario está diseñado para combatir las substancias ajenas o extrañas al cuerpo. En las personas con lupus, el sistema inmunitario se afecta y ataca a las células y tejidos sanos. Esto puede causar daño a varias partes del cuerpo como:

Las articulaciones

La piel

Los riñones

El corazón

Los pulmones

Los vasos sanguíneos

El cerebro.

Existen varios tipos de lupus. El más común es el lupus eritematoso sistémico, que afecta a muchas partes del cuerpo. Otros tipos de lupus son:

Lupus eritematoso discoide—causa un sarpullido en la piel que es difícil de curar

Lupus eritematoso cutáneo subagudo—causa llagas en las partes del cuerpo que están expuestas al sol

Lupus secundario—causado por el uso de algunos medicamentos

Lupus neonatal—un tipo raro de lupus que afecta a los bebés recién nacidos.

¿Quién padece de lupus?

¿Qué causa el lupus?

¿Cuáles son los síntomas del lupus?

¿Cómo se diagnostica el lupus?

¿Cuál es el tratamiento para el lupus?

¿Qué puedo hacer?

El embarazo y los anticonceptivos para las mujeres con lupus

¿Qué estudios se están llevando a cabo sobre el lupus?

¿Quién padece de lupus?

Cualquiera puede tener lupus, pero en la mayoría de los casos afecta a las mujeres. El lupus es más común entre las mujeres afroamericanas, hispanas, asiáticas e indígenas americanas que entre las mujeres caucásicas.

¿Qué causa el lupus?

Se desconoce la causa del lupus. Las investigaciones demuestran que los genes juegan un papel importante, pero los genes solos no determinan quién padece de lupus. Probablemente existen varios factores que contribuyen a la causa de esta enfermedad.

¿Cuáles son los síntomas del lupus?

Los síntomas del lupus varían, pero algunos de los síntomas más comunes son:

Dolor o inflamación de las articulaciones

Dolor de los músculos

Fiebre inexplicable

Sarpullido enrojecido, más a menudo en la cara

Dolor de pecho al respirar profundamente

Pérdida del cabello

Dedos de las manos o de los pies pálidos o morados

Sensibilidad al sol

Hinchazón en las piernas o alrededor de los ojos

Úlceras en la boca

Hinchazón de las glándulas

Cansancio.

Los síntomas menos comunes incluyen:

Anemia (una disminución en los glóbulos rojos)

Dolor de cabeza

Mareo

Sentimientos de tristeza

Confusión

Convulsiones.

Los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Cuando los síntomas aparecen se llaman brotes. Los brotes varían de moderados a fuertes. En cualquier momento pueden aparecer nuevos síntomas.

¿Cómo se diagnostica el lupus?

No existe una prueba específica para diagnosticar el lupus. Obtener un diagnóstico puede ser difícil y puede tardar meses o años. Para obtener un diagnóstico, su médico deberá considerar, entre otras cosas:

Su historial clínico

Un examen completo

Pruebas de sangre

Biopsia de la piel (mirando muestras de la piel en un microscopio)

Biopsia de los riñones (mirando el tejido del riñón en un microscopio).

¿Cuál es el tratamiento para el lupus?

Los diferentes síntomas del lupus deberán ser tratados por varios tipos de especialistas. Su equipo de profesionales de la salud puede incluir:

Médico de cabecera

Reumatólogos—médicos que tratan la artritis y otras enfermedades que causan inflamación en las articulaciones

Inmunólogos clínicos—médicos que tratan los trastornos del sistema inmunitario

Nefrólogos—médicos que tratan las enfermedades de los riñones

Hematólogos—médicos que tratan los trastornos de la sangre

Dermatólogos—médicos que tratan las enfermedades de la piel

Neurólogos—médicos que tratan los problemas del sistema nervioso

Cardiólogos—médicos que tratan los problemas del corazón y de los vasos sanguíneos

Endocrinólogos—médicos que tratan los problemas relacionados con las glándulas y las hormonas

Enfermeras o enfermeros

Psicólogos

Trabajadores sociales.

Su médico elaborará un plan de tratamiento para atender sus necesidades. Usted y su médico deberán comprobar con regularidad la eficacia del plan de tratamiento. Informe a su médico inmediatamente en caso de que aparezcan nuevos síntomas y él le indicará si es necesario modificar el tratamiento.

La finalidad del plan de tratamiento es:

Prevenir los brotes

Tratar los brotes cuando ocurren

Reducir el daño a los órganos y otros problemas.

Los tratamientos pueden incluir medicamentos para:

Reducir la hinchazón y el dolor

Prevenir o reducir los brotes

Ayudar al sistema inmunitario

Prevenir

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