Qué es una cuenca hidrográfica?

¿Qué es una cuenca hidrográfica?

Es el área de aguas superficiales o subterráneas que vierten a una red hidrográfica natural con uno o varios cauces naturales, de caudal continuo o intermitente, que confluyen en un curso mayor que, a su vez, puede desembocar en un río principal, en un depósito natural de aguas, en un pantano o bien directamente en el mar.

¿Manejo de la cuenca hidrográfica del canal de Panamá?

Agua potable y saneamiento

La Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá (CHCP) cuenta con tres plantas potabilizadoras de agua: La Planta de Miraflores en el sector Pacífico con capacidad de producción de 16,544.9 millones de galones de agua potable, la Planta de Monte Esperanza con capacidad de producción de 10,926.0 millones de galones de agua potable en el sector Atlántico y la recién inaugurada en el 2010 Planta Mendoza con capacidad de producción de 10,950.0 millones de galones de agua potable.

La cuenca del Canal suministra el agua a las plantas potabilizadoras que abastecen a las ciudades de Panamá y Colón, distritos de alta densidad de población, y a un gran número de acueductos rurales. El 97% del área urbana y el 83% del área rural tienen cobertura de servicio de agua potable.6 Aun así, en muchos sectores urbanos el suministro de agua se restringe a ciertos días de la semana y a ciertas horas del día. En este sentido, existe el Plan de Desarrollo de Infraestructura de Agua Potable y Alcantarillado del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales, que propone la creación de Juntas de Salud para el manejo de acueductos locales.

Riego y drenaje

El 60% de los suelos en la cuenca del Canal son de vocación forestal. Predominan los suelos de origen Ultisol, sometidos a intensas precipitaciones y gran lavado de cationes intercambiables. Estos suelos pardo-rojizos, son muy susceptibles a la erosión por deslizamientos y remoción en masa, baja fertilidad, bajo contenido de materia orgánica y baja capacidad de intercambio catiónico.28 La Autoridad del Canal de Panamá, inició en el año 2001, un programa de reforestación en la Cuenca hidrográfica del Canal de Panamá, con el objetivo de conservar los recursos hídricos.29 Estos proyectos han tenido diversos enfoques considerando el área donde se desarrollan y con quien se ejecutan. Cuando se desarrollan con grupos comunitarios, proporcionan una opción productiva para las comunidades, al involucrarlas en el desarrollo y mantenimiento de los plantones y plantaciones, y dedicando áreas que pueden ser cultivadas temporalmente con cultivos agrícolas o se plantan árboles de producción agrícola como el café y el achiote. Cuando se establecen en áreas protegidas, se contribuye con el cumplimiento de los planes de manejo diseñados para cada área.

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