¿Qué hipótesis intentan explicar el origen del tamaño cerebral de los homínidos?

¿Qué hipótesis intentan explicar el origen del tamaño cerebral de los homínidos?

     Según Kolb, B; Wishaw, I. (2003) El tamaño y la estructura del cerebro de una fósil se calculan a partir de la forma, el tamaño y otras características del interior del cráneo. Esta medida puede brindar una estimación razonable del tamaño del cerebro de un animal.

     El cerebro de los primeros australopitecos medía aproximadamente 400g, tamaño que no vario de manera significativa hasta la aparición del Homo erectus, cuyo incremento en el tamaño total del cerebro duplicó al total del cerebro del australopiteco.

     Hay varias hipótesis sobre la razón del cambio del cerebro humano, las cuales pueden ser divididas en dos grupos:

    Teorías de la motivación primaria: tienden a considerar la existencia de causas únicas. Una de estas teorías fue propuesta por Dean Falk, quien comparó el cerebro con el motor de un carro. Falk plantea que el sobrecalentamiento pone un límite al tamaño del cerebro, idea que la llevó a comparar el flujo de sangre hacia el exterior del cerebro del australopitecos y de  los Homo erectus, descubriendo que en el Homo erectus y sus descendientes existe un mayor flujo de sangre en el cráneo, que Falk consideró funcionaba como refrigerador para ayudar a enfriar el cerebro;  hecho que contrastó con el motor de un automóvil, ya que este se vuelve más grande sí se mejora su sistema de enfriamiento.  El  enfriamiento  de  la  sangre  fue  una  preadaptación  para  el  crecimiento  cerebral. Este fenómeno, según la autora, fue motivado por la postura erguida del Homo erectus.

     La secuencia  de  efectos  con  respecto  al tamaño  del  cerebro  podría haber  sido  la siguiente:

Bipedestación -  desarrollo  de  un  refrigerador  - oportunidad para la expansión  del  cerebro

     Teorías de la motivación general: postulan la existencia de varias causas simultáneas. Las teorías de la motivación general  postulan ciertos mecanismos a  través  de  los  cuales  pueden  haber  tenido  lugar  aumentos  del  tamaño del cerebro; uno de ellos es la neotenia,  por el cual la tasa  de  maduración  de  un individuo  se  vuelve más lenta,  de  tal modo que  algunos  de los rasgos  juveniles  de sus  predecesores  se  vuelven  rasgos  adultos en los  descendientes

     Otros motivos que podrían haber conducido al crecimiento  del cerebro incluyen  el intercambio  social  y  las  diferentes  prácticas  en la  forma  de  conseguir  alimentos. Los seres humanos son por naturaleza, seres sociales y a medida que su grupo crece en tamaño y complejidad, los individuos con un cerebro más grande tienen más ventaja.

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