RESEÑA HISTÓRICA DE LA ESTADÍSTICA

RESEÑA HISTÓRICA DE LA ESTADÍSTICA

La palabra estadística deriva del latín medieval Status, donde tiene el sentido de estado político.

Los comienzos de la estadística pueden ser hallados en el antiguo Egipto, cuyos faraones lograron recopilar, hacia el año 3050 antes de Cristo, prolijos datos relativos a la población y la riqueza del país.

De acuerdo al historiador griego Heródoto, dicho registro de riqueza y población se hizo con el objetivo de preparar la construcción de las pirámides.

En el mismo Egipto, Ramsés II hizo un censo de las tierras con el objeto de

verificar un nuevo reparto.

En el antiguo Israel la Biblia da referencias, en el libro de los Números, de los datos

estadísticos obtenidos en dos recuentos de la población hebrea. El rey David por otra

parte, ordenó a Joab, general del ejército hacer un censo de Israel con la finalidad de

conocer el número de la población.

También los chinos efectuaron censos hace más de cuarenta siglos. Los griegos

efectuaron censos periódicamente con fines tributarios, sociales (división de tierras) y

militares (cálculo de recursos y hombres disponibles). La investigación histórica revela

que se realizaron 69 censos para calcular los impuestos, determinar los derechos de voto y ponderar la potencia guerrera.

Se utilizaba como una aritmética estatal para asistir al gobernante que necesitaba conocer la riqueza, el número de sus súbditos con el objeto de recaudar impuestos o presupuestar la guerra. Se tienen ejemplos de uso de la estadística con la recaudación de impuestos hacia los Romanos, Guillermo el conquistador realizó censo de las tierras de Inglaterra (Domesday Book), la navegación Flamenca la aplicó en el seguro de embarque.

Pero fueron los romanos, maestros de la organización política, quienes mejor supieron

emplear los recursos de la estadística. Cada cinco años realizaban un censo de la

población y sus funcionarios públicos tenían la obligación de anotar nacimientos,

defunciones y matrimonios, sin olvidar los recuentos periódicos del ganado y de las

riquezas contenidas en las tierras conquistadas. Para el nacimiento de Cristo sucedía uno de estos empadronamientos de la población bajo la autoridad del imperio.

Durante los mil años siguientes a la caída del imperio Romano se realizaron muy pocas operaciones Estadísticas, con la notable excepción de las relaciones de tierras

pertenecientes a la Iglesia, compiladas por Pipino el Breve en el 758 y por Carlomagno

en el 762 DC. Durante el siglo IX se realizaron en Francia algunos censos parciales de

siervos.

En Inglaterra, Guillermo el Conquistador recopiló el Domesday Book o libro del

Gran Catastro para el año 1086, un documento de la propiedad, extensión y valor de las

tierras de Inglaterra. Esa obra fue el primer compendio estadístico de Inglaterra.

Aunque Carlomagno, en Francia; y Guillermo el Conquistador, en Inglaterra, trataron de

revivir la técnica romana, los métodos estadísticos permanecieron casi olvidados durante la Edad Media.

Durante los siglos XV, XVI, y XVII, hombres como Leonardo de Vinci, Nicolás Copérnico,

Galileo, Neper, William Harvey, Sir Francis Bacon y René Descartes, hicieron grandes

operaciones al método científico, de tal forma que cuando se crearon los Estados

Nacionales y surgió como fuerza el comercio internacional existía ya un método capaz de aplicarse a los datos económicos.

Para el año 1532 empezaron a registrarse en Inglaterra las defunciones debido al temor

que Enrique VII tenía por la peste. Más o menos por la misma época, en Francia la ley

exigió a los clérigos registrar los bautismos, fallecimientos y matrimonios. Durante un

brote de peste que apareció a fines de la década de 1500, el gobierno inglés

comenzó a publicar estadísticas semanal de los decesos. Esa costumbre continuó

muchos años, y en 1632 estos Bills of Mortality (Cuentas de Mortalidad) contenían los

nacimientos y fallecimientos por sexo. En 1662, el capitán John Graunt usó documentos

que abarcaban treinta años y efectuó predicciones sobre el número de personas que

morirían de varias enfermedades y sobre las proporciones de nacimientos de varones y

mujeres que cabría esperar.

El trabajo de Graunt, condensado en su obra Natural and

Political Observations.Made upon the Bills of Mortality (Observaciones Políticas y

Naturales . Hechas a partir de las Cuentas de Mortalidad), fue un esfuerzo innovador en

el análisis estadístico.

Por el año 1540 el alemán Sebastián Muster realizó una compilación estadística de los

recursos nacionales, comprensiva de datos sobre organización política, instrucciones

sociales, comercio y poderío militar. Durante el siglo XVII aportó indicaciones más

concretas de métodos de observación y análisis cuantitativo y amplió los campos de la

inferencia y la teoría Estadística.

Los eruditos del siglo XVII demostraron especial interés por la Estadística Demográfica

como resultado de la especulación sobre si la población aumentaba, decrecía o

permanecía estática.

En los tiempos modernos tales métodos fueron resucitados por algunos reyes que

necesitaban conocer las riquezas monetarias y el potencial humano de sus respectivos

países. El primer empleo de los datos estadísticos para fines ajenos a la política tuvo

lugar en 1691 y estuvo a cargo de Gaspar Neumann, un profesor alemán que vivía en

Breslau. Este investigador se propuso destruir la antigua creencia popular de que en los

años terminados en siete moría más gente que en los restantes, y para lograrlo hurgó

pacientemente en los archivos parroquiales de la ciudad. Después de revisar miles de

partidas de defunción pudo demostrar que en tales años no fallecían más personas que

en los demás. Los procedimientos de Neumann fueron conocidos por el astrónomo inglés

Halley, descubridor del cometa que lleva su nombre, quien los aplicó al estudio de la vida

humana. Sus cálculos sirvieron de base para las tablas de mortalidad que hoy utilizan

todas las compañías de seguros.

Durante el siglo XVII y principios del XVIII, matemáticos como Bernoulli, Francis

Maseres, Lagrange y Laplace desarrollaron la teoría de probabilidades.

En 1733, por de Moivre fue publicada originalmente la ecuación de la curva

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