Reino Fungi

ntroducción

Los hongos no son plantas ni animales, aunque se parezcan en algunas de sus características tanto a las unas como a los otros. A las plantas, por ser organismos sedentarios que se encuentran fijos a un sustrato y, mientras están vivos, no cesan de crecer. A los animales, pues, aunque las células de los hongos poseen pared como las de las plantas, las paredes celulares fúngicas son ricas en quitina, la misma sustancia que hace duro el esqueleto externo de los insectos.

En realidad, los organismos que conocemos como hongos tienen diferentes orígenes en el árbol de la vida, razón por la cual se distribuyen en tres distintos reinos. La mayoría, los más familiares y reconocibles, conforman el reino de los hongos verdaderos (Fungi o Eumycota). Otros se ubican en el mismo reino de las amebas, el llamado Protozoa, como es el caso de los hongos mucilaginosos; y otros más, entre los que se cuentan ciertos mohos acuáticos que parasitan peces, comparten un tercer reino, el denominado Chromista, con las diatomeas, esas particulares algas microscópicas de curiosa simetría.

Se estima que existe más de un millón de especies de hongos en el planeta, pero tan sólo unas 70,000 de ellas han sido descritas por los especialistas, lo cual hace evidente la necesidad de contar con más científicos (micólogos o micetólogos) que estudien estos organismos. Mientras tanto, muchas especies de hongos se han extinguido y otras se encuentran amenazadas en todo el mundo. Esto es particularmente cierto en países tropicales ricos en diversidad biológica como Colombia.

Los hongos tienen distintos hábitos de vida. Los hongos saprófitos, es decir descomponedores de materia orgánica, cumplen una función ecológica de la mayor relevancia pues garantizan el reciclaje de la materia muerta y, por lo tanto, la recirculación de sustancias nutritivas en los ecosistemas.

Los hongos parásitos, que viven sobre o dentro de otros seres vivos, obtienen su alimento de éstos y llegan a producir enfermedad en su hospedero. Los hongos simbiontes que se asocian de manera mutualista con otros organismos constituyen alianzas vivas de beneficio mutuo como por ejemplo los líquenes (asociación de hongo y alga) y las micorrizas (asociación de hongo y raíz de una planta), simbiosis estas de gran importancia en la naturaleza en procesos de colonización de hábitats y de circulación de nutrientes.

Desde la perspectiva económica, los hongos ofrecen múltiples servicios, pues se utilizan como alimentos, levaduras de la masa de pan, fermentadores en la producción de vino y cerveza, en la maduración de quesos y en el control biológico de plagas agrícolas. Además, como fuentes de sustancias que por su actividad biológica pueden ser de enorme utilidad en medicina y en la bioindustria (eg. antibióticos) y como agentes para estimular el desarrollo de las plantas (hongos formadores de micorriza). Sin embargo, también son dañinos cuando actúan como parásitos de plantas y animales o cuando estropean estructuras de madera, alimentos almacenados, libros y hasta obras de arte, amén de ser peligrosos si, por desconocimiento, se consumen aquellos que tienen principios tóxicos o alucinógenos.

En el siguiente trabajo se presenta una clasificación lo mas completa posible del reino de los hongos, desde la clase hasta los géneros. Esto nos permite tener una idea mas clara de la gran diversidad de este reino.

Reino Fungi

División Myxomycota

Clase

Subclase

Orden

Familia

Género

Protosteliomycetes

Protosteliales

Protosteliaceae

Nematostelium

Protosteliopsis

Protostelium

Schizoplasmodium

Cavosteliaceae

Cavostelium

Ceratiomycella

Protosporangium

Acrasiomycetes

Acrasiomycetidae

Acrasiales

Acrasiaceae

Acrasis

Guttulinaceae

Guttulina

(= Pocheina)

Dictyosteliomycetidae

Dictyosteliales

Dictyosteliaceae

Dictyostelium

Polisphondylium

Acyosteliaceae

Acyostelium

Myxomycetes

Ceratiomyxomycetidae

Ceratiomyxales

Ceratiomyxaceae

Ceratiomyxa

Myxogastromycetidae

Echonisteliales

Echonisteliaceae

Echonistelium

Clastodermataceae

Clastoderma

(= orthetricha)

Liceales

Cribariaceae

Cribaria

Dictydium

Liceaceae

Licea

Reticulariaceae

Reticularia

(= Lyceopsis)

Tubifera

Lycogalaceae

Lycogala

Trichiales

Dianemaceae

Calomyxa

(= margarita)

Trichiaceae

Acryria

Hemitrichia

Metatrichia

Trichia

Physarales

Physaraceae

Badhamia

Craterium

Fuligo

(= Aethalium)

Leocarpus

Physarella

Physarum

Didymiaceae

Diachea

Diderma

Didymium

Stemonitales

Stemonitaceae

Amaurochaete

Comatricha

Lamproderma

Stemonitis

Plasmodiophoro-

mycetes

Plasmodiophorales

Plasmodiophoraceae

Octomyxa

Plasmodiophora

Polymyxa

Sorodiscus

Sorosphaera

Spongospora

Tetramyxa

Woronina

División Eumycota

Subdivisión Phycomycotina

Clase

Subclase

Orden

Familia

Género

Chitridiomycetes

Chrytidiales

Olpidiaceae

Nucleophaga

Olpidium

Rozella

Sphaerita

Synchytriaceae

Micromyces

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