Seis Sombreros

Los japoneses nunca adquirieron la costumbre occidental de la discusión. Puede que el

disenso fuera demasiado descortés o arriesgado en una sociedad feudal. Puede que el

respeto mutuo y el salvar las "apariencias" sean demasiado importantes para permitirse el

ataque a un argumento. Puede que la cultura japonesa no esté basada en el ego como la

cultura occidental: la discusión suele apoyarse con fuerza en el ego. La explicación más

probable es la siguiente: la cultura japonesa no recibió la influencia de los modismos que

utilizaban los griegos para pensar y que los monjes medievales refinaron y desarrollaron

como un medio para probar que los herejes estaban equivocados. A nosotros nos parece

extraño que no discutan. A ellos les parece extraño que a nosotros nos guste tanto

discutir.

En una reunión de estilo occidental, los participantes se sientan teniendo ya sus puntos de

vista, y. en muchos casos, la conclusión que quieren que los demás acepten. La reunión

consiste, por tanto, en discutir los diferentes puntos de vista para ver cuál sobrevive a las

críticas y cuál obtiene más adhesiones.

Las ideas iniciales sufren modificaciones y mejoras. Pero todo tiende a ser cuestión de

"esculpir mármol"; es decir, comenzar con un gran bloque e ir esculpiéndolo hasta obtener

el producto final.

Resulta difícil que los occidentales comprendan que los participantes japoneses se reúnen

sin ideas preconcebidas. El propósito de la reunión es escuchar. ¿Por qué no hay

entonces un silencio total e improductivo? Porque cada participante, cuando le

corresponde, se pone el sombrero blanco y entrega un fragmento de información neutral.

El mapa se va completando en forma gradual. Se vuelve más rico para pensar y

detallado. Una vez terminado, la ruta es obvia para todos. No estoy sugiriendo que este

proceso suceda y se complete en sólo una reunión. Puede durar semanas y meses, incluir

muchas reuniones.

Lo importante es que nadie propone una idea preconcebida. La información se ofrece con

el sombrero blanco. Esta información se organiza poco a poco en una idea. Los

participantes observan cómo va ocurriendo esto.

La noción occidental es que las ideas se cincelan a golpe de argumentos.

La noción japonesa es que las ideas surgen como semillas y pequeños brotes a los

cuales después se nutre y se permite que crezcan y tomen forma.

La anterior es una versión algo idealizada del contraste entre la discusión occidental y la

manera japonesa de presentar información. Mi intención aquí es la de mostrar el

contraste, no la de seguir a los que creen que todo lo japonés es maravilloso y debería

imitarse.

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