Separación De ácidos Grasos

Los ácidos grasos son moléculas formadas por cadenas de carbono que poseen un grupo carboxilo como grupo funcional. El número de carbonos habitualmente es de número par. Los tipos de ácidos grasos más abundantes en la Naturaleza están formados por cadenas de 16 a 22 átomos de carbono.

Los ácidos grasos como tales (ácidos grasos libres) son poco frecuentes en los alimentos, y además son generalmente producto de la alteración lipolítica. Sin embargo, son constituyentes fundamentales de la gran mayoría de los lípidos, hasta el punto de que su presencia es casi definitoria de esta clase de sustancias.

Los aceites vegetales y las grasas animales son compuestos químicos de glicerina con ácidos grasos, estos dos componentes principales pueden ser separados por vía física, es decir sin usar sustancias químicas o catalizadores, bajo presión y con las temperaturas requeridas.

Para este proceso se utiliza el procedimiento de desdoblamiento de grasas a alta presión.

En este procedimiento la fase de glicerina se separa de la fase de ácidos grasos en una torre de separación especial.

Para el procesamiento posterior de los ácidos grasos crudos se aplican varios procesos de acuerdo siempre con la calidad final deseada

Algunos de ellos son:

• Hidrogenar los ácidos grasos crudos en autoclaves

• El fraccionamiento térmico de ácidos grasos crudos para obtener fracciones individuales en sistemas de una o varias columnas.

• La destilación de los ácidos grasos crudos usando las columnas de separación anterior y evaporadores moleculares por gravedad tratando el producto con cuidado y obteniendo una pureza superior de los productos.

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