Sobre el pasado prehispánico del Municipio de Chicamán

HISTORIA

Antecedentes históricos

Sobre el pasado prehispánico del Municipio de Chicamán existen pocos datos aportados por la arqueología y las fuentes escritas. Se supone que antes de la conquista española Chicamán era un centro de población de la etnia Poqomchi'. La población abarcaba el territorio que se extiende desde el zanjeado que delimita a Chicamán con Uspantán hasta la parte oriental del actual municipio.

En lo concerniente al origen del nombre Chicamán, existen diferentes hipótesis, basadas todas en la etimología de los diferentes idiomas mayas que se hablan en su territorio. La primera hipótesis plantea que el nombre Chicamán se origina de dos palabras Poqomam: chik aman , que significan ‘tierra fértil'. La segunda alude a expresiones K'iche', significando chi , lugar, y kaman , comunal; es decir: ‘tierra comunal'. Finalmente, una tercera hipótesis se fundamenta en el Poqomchi', con referencias a chi , ‘lugar', y kaman , ‘piedra grande de moler'.

La evolución de Chicamán a partir de la conquista estuvo durante la mayor parte de la historia subordinada a Uspantán, a pesar de las diferencias étnicas y de idioma que separaban a las dos comunidades, hoy municipalidades autónomas. El proceso de independencia administrativa de Chicamán se inició en 1931, cuando se realizaron las primeras gestiones para que la aldea fuera elevada a la categoría de municipio.

El reclamo autonómico de los pobladores de Chicamán fue finalmente reconocido el 5 de enero de 1984, con la creación del municipio por el Acuerdo Gubernativo 1-84. Según algunas interpretaciones manejadas por ciudadanos de Chicamán en esta decisión pudieron haber pesado consideraciones propias de la lógica contra-insurgente del momento .

ECONOMÍA

La pobreza en Chicamán

Los datos presentados en el cuadro 13 señalan que Chicamán es un municipio predominantemente agrícola. Prácticamente todas las familias de todas las microregiones se dedican a la agricultura, en sus diferentes variantes. En forma complementaria a la agricultura, la economía doméstica incluye otras formas de actividad, pero con un alcance muy inferior al de la actividad principal.

La base de datos sobre las comunidades también incluye datos sobre ingreso mensual promedio por familia y por actividad. Esta información, resultante del diagnóstico comunitario participativo, no es del todo precisos, por lo que no se presenta en este documento. En la imprecisión de estos datos, seguramente han influido factores tales como la fluctuación de los niveles de ingreso mensual y la diversidad interna de cada microregión en función de varios factores contingentes, tales como migraciones temporales, diferentes formas de producción agrícola, o el destino final de la producción (para consumo familiar o para la comercialización) entre otros. También pudo haber influido la dificultad para la abstracción en términos financieros absolutos entre una población rural mayoritariamente encuadrada en una economía de subsistencia. Aún así, la información analizada permite realizar dos observaciones importantes: (a) el muy bajo nivel de ingresos promedio de las familias rurales, y (b) el ya señalado predominio de la agricultura como actividad económica fundamental.

Tenencia y propiedad de la tierra

El problema de la indefinición en la tenencia y la propiedad de la tierra en Chicamán es uno de los factores que más afectan, negativamente, su potencial de desarrollo económico-productivo. Actualmente, existen en el municipio 28 caseríos, 42 aldeas y 2 parajes. En la mayoría de los casos, los pobladores no cuentan con registros legales de tenencia o propiedad.

Como ya fuera mencionado, este problema incluso afecta la limitación de las jurisdicciones municipales entre Uspantán y Chicamán.

En general, no existe información oficial sobre el tema. De acuerdo a una investigación realizada por MOVIMONDO –en base a un listado de FONTIERRA– a mediados del año 2000, sólo se había podido precisar que en Chicamán existían entonces 15 fincas nacionales, con una superficie total de 306 caballerías, equivalentes a 12,664 hectáreas. Estas fincas, en el período indicado ya habían sido adjudicadas o se encontraban en proceso de adjudicación, sin mayores datos al respecto. Algunas de estas fincas incluían tierras limítrofes correspondientes al municipio de Uspantán.

Según datos del diagnóstico comunitario participativo realizado en julio de 2001, la mayoría de las microregiones de Chicamán presentan problemas en relación a la falta de certeza jurídica sobre la propiedad o tenencia de la tierra.

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