Tetraedro De Silicio

Son silicatos todos los minerales en los cuales el silicio y el oxígeno se coordinan en estructura tetraédrica, formando los denominados tetraedros (SiO4).

En general, los silicatos se caracterizan por no tener aspecto metálico y por su elevada dureza. Su división se establece en varios conjuntos atendiendo a su estructura que está determinada, en cada caso, por la forma de agrupación de los tetraedros (SiO4). En cualquier tipo de silicatos, el silicio puede ser sustituido parcialmente por el aluminio (y en algunos casos, el boro), obteniéndose así los aluminosilicatos, minerales que se describen junto a los silicatos.

La variedad y la abundancia de los minerales silicatos es el producto de la naturaleza del átomo silicio y, más específicamente, de la versatilidad y estabilidad del silicio cuando se une al oxígeno. Es más, el silicio puro no fue aislado hasta 1822, cuando el químico suizo Jöns Berzelius finalmente pudo separar el silicio de su compuesto más común, el anión de silicato (SiO4)4-.

A pesar de que hay cientos de minerales de silicato, aproximadamente sólo 25 son verdaderamente comunes. Por lo tanto, entendiendo cómo estos silicios tetraédricos forman minerales, es posible nombrar e identificar el 95% de las rocas que se encuentran en la superficie terrestre.

Figura 1: Tres maneras de dibujar el silicio tetraédrico: a) a la izquierda, un modelo compuesto de bola y palo, muestra el catión silicio en color anaranjado, rodeado de 4 aniones de oxígeno en azul; b) al centro, un modelo que llena el espacio; c) a la derecha, un esbozo geométrico.

El cuarzo es un ejemplo de un mineral de silicato, y se pueden encontrar en relojes, radios, televisiones, computadoras, teléfonos etc; es un conductor de electricidad. De acuerdo con su organización interna los silicatos dan diversos tipos de minerales como pegmatitas, rocas meteorizadas, rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. Además con la ayuda de los silicatos obtenemos alimento por medio de las plantas, es una parte muy importante de donde obtenemos los materiales para la construcción de casas y edificios, para la fabricación de utensilios como tazas, vasos, etc.

...