Texto Clasico De DANIEL GABRIEL FAHRENHEIT

DANIEL GABRIEL FAHRENHEIT

(1686 - 1736)

HISTORIA DE UN INVENTO CONTADA POR EL INVENTOR

"Hace diez años leí en la historia de la ciencias, editada por la academia Real de París, que el célebre Amontons, utilizando un termómetro inventado por él mismo, había descubierto que el agua hierve a un grado fijo de calor. Al momento ardí en deseos de fabricar por mí mismo un termómetro de esa clase, para poder ver con mis propios ojos tan hermoso fenómeno de la naturaleza y convencerme de la verdad del experimento.

Me puse, pues, a fabricar un termómetro, pero, por falta de experiencia en su fabricación, resultaron fallidos mis esfuerzos, aunque los repetí a menudo; y, estorbándome otras ocupaciones el seguir adelante en mi empeño, dejé para tiempo más propicio el reanudar mis ensayos. Aun faltándome el tiempo y los medios, nunca decayó mi celo, y siempre conservé los deseos de ver el resultado del experimento. Se me vino entonces a la memoria lo que acerca de la corrección del barómetro había escrito el más solícito investigador de los fenómenos naturales, el cual había observado que la columna de mercurio se alteraba poco, sí, pero de modo bastante sensible, al variar la temperatura del mercurio. De ahí concluí que acaso pudiera construirse con mercurio un termómetro, acaso no tan difícil de fabricar y cuyo empleo tal vez me haría posible llevar al cabo el experimento que yo tanto deseaba hacer.

Fabricando un termómetro de esta clase (quizá con muchas imperfecciones), el resultado correspondió a mis esperanzas; y, con gran placer de mi ánimo, observé la verdad del hecho.

Transcurrieron luego tres años, durante los cuales me ocupé de trabajos de óptica y otros, hasta que me sentí acuciado del deseo de averiguar mediante experimentos si otros líquidos hervían o no agrados fijos de calor.

Los resultados de mis experimentos se dan en la lista siguiente, cuya primera columna contiene los nombre de los líquidos empleados, la segunda su gravedad específica y la tercera el grado de calor que alcanza cada líquido al hervir:

LIQUIDOS

. Gravedad específica de los líquidos a 48 grados de calor Grado alcanzado al hervir

Espíritu de vino o alcohol

Agua de lluvia

Espíritu de nitro

Lejía prepara con heces de vino

Aceite de vitriolo 8,8260

1, 000

1,2935

1,5634

1,8775 176

212

242

240

546 Consideré más conveniente dar la gravedad específica de cada líquido, a fin de que, si se diesen resultados diferentes los experimentos que han realizado ya o realizaren otros, pueda averiguarse si la diferencia proviene de las diferencias dela gravedades específicas o de otras causas. No se hicieron todos los experimentos en un mismo tiempo, y por eso los líquidos estuvieron sometidos a grados diferentes de

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