Tratamiento del insomnio. Introducción

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Tratamiento del insomnio Introducción El insomnio es la incapacidad de dormir en cantidad o calidad sufi cientes para sentirse descansado y operativo al día siguiente. La cantidad de sueño necesaria es variable en cada sujeto y está genéticamente determinada, en general 7-8 horas en un adulto. El insomnio afecta al sujeto por la noche y durante el día cuando sufre las consecuencias del descanso insufi ciente. Esto diferencia el insomnio verdadero del “dormidor corto” que precisa pocas horas de sueño pero se siente descansado por la mañana y permanece plenamente operativo durante el día (1). El insomnio es probablemente el trastorno mas frecuente de la humanidad y afecta a un tercio de la población. Es más prevalente en los ancianos y en las mujeres. Casi la mitad de los pacientes afectos de insomnio cró- nico presentan una causa psiquiátrica y alrededor del 20% de los casos el insomnio es primario (2). El resto está relacionado con enfermedades médicas (Tabla I), y otras alteraciones del sueño. Mª Salomé Díaz. Residente de Medicina Familiar y Comunitaria. Servicio de Neurología. Fundación Hospital Alcorcón. Madrid. Juan Antonio Pareja. Neurólogo. Jefe de proyecto de pruebas funcionales del sistema nervioso. Servicio de Neurología. Fundación Hospital Alcorcón. Madrid. RESUMEN Casi la mitad de los casos de insomnio crónico tienen una causa psiquiátrica, el resto está relacionado con enfermedades médicas y trastornos del sueño. El insomnio primario se diagnostica cuando no se identifi ca la causa. La higiene del sueño y el tratamiento de los trastornos subyacentes constituyen la aproximación terapéutica inicial del insomnio. Los hipnóticos benzodiazepínicos y no-benzodiazepínicos promueven el sueño actuando sobre receptores benzodiazepínicos que incrementan la actividad GABA. Las principales diferencias entre estos hipnóticos estriban en la duración de la acción. Los riesgos de tolerancia, dependencia y síndrome de abstinencia son mucho menores en los hipnóticos no benzodiazepínicos. Otros fármacos comunes en el tratamiento del insomnio incluyen antihistamínicos, sedantes y determinados antidepresivos. El tratamiento conductual del insomnio suele ser efi caz. Una serie de técnicas como las terapias de relajación, de estímulo control, de restricción de sueño o cognitivas, han demostrado su efi cacia solas o en combinación con la terapia farmacológica. PALABRAS CLAVE: Insomnio. Tratamiento hipnótico. Tratamiento conductual ABSTRACT: About half of the cases with chronic insomnia are related to psychiatric conditions., the remaining cases include insomnia related to medical conditions and sleep disorders. Insomnia not attributable to other disorder is termed primary insomnia. Sleep hygiene, and treatment of any underlying condition are the initial therapeutic approaches of insomnia. Benzodiazepine and non-benzodiazepine hypnotics promote sleep through a similar effect on benzodiazepine receptors which enhance GABA activity. The principal differences among those hypnotics relate to the duration of action. The risks of tolerance, abuse, and dependency are much less marked in non-benzodiazepine hypnotics. The use of antidepressants and other sedating drugs for treatment of insomnia is common. Behavioral treatment of insomnia can be quite effective. A number of approaches such as relaxation therapy, stimulus control, sleep restriction and cognitive therapy have proven to be effective. Combined or sequential pharmacologic and behavioral are often effective. KEY WORDS: Insomnia. Hypnotics. Behavioral treatment

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