Un xenotrasplante

Un xenotrasplante (del griego ξένος -xenos: extranjero), heterotrasplante o trasplante heterólogo, es el trasplante de células, tejidos u órganos de una especie a otra, idealmente entre especies próximas para evitar rechazo, como de cerdos a humanos. Tales materiales se suelen llamar "xenoimplantes" o "xenotrasplantes". El término alotrasplante, por el contrario, sería un trasplante entre individuos de la misma especie. El xenotrasplante se usó antes que los alotrasplantes. Las principales limitaciones de este tipo de trasplantes son la barrera inmunitaria, la posibilidad de que determinados tipos de xenovirus que afectan a otras especies se transmitan a humanos y el miedo social.

Algunas ventajas de los xenotransplantes es que supondrían una fuente de órganos para transplantes teóricamente inagotable y que en algunos casos estos órganos son inmunes a ciertos tipos de virus o enfermedades humanas (como por ejemplo la hepatitis B).

Los xenotrasplantes podrían ofrecer un tratamiento potencial para el fallo orgánico terminal, un problema de salud significativo en el mundo industrializado. También suscita muchos problemas médicos, éticos y legales. Este tratamiento estaría englobado dentro de la denominada "terapia celular" y en última instancia incluso con la terapia génica; ya que una de las principales preocupaciones es que los organismos donantes tienen longevidades distintas a la humana. También preocupa la transmisión de enfermedades (xenozoonosis) y las posibles alteraciones permanentes de los animales para hacerlo posible. Las desventajas son las enfermedades que al ser humano podría llegar a ocasionar. Habrá quien diga que no hay un problema bioético pues solo se trata de animales “total, también nos los comemos” se podría argumentar de primera impresión (respecto a este argumento salta a la vista el desconocimiento de la posibilidad de repensar la vida que se lleva a diario a base de la posibilidad de llevarla sin necesidad de elementos provenientes de animales pues se puede estudiar la propuesta vegana). Asimismo se podría concluir que de haber problema bioético, será sólo de parte del humano; con motivo de la realización de este escrito leí a un AUTOR que escribió de manera simplista que “Desde el punto de vista ético, no vemos ningún obstáculo para considerar lícitos los xenotransplantes, siempre, en efecto, que no causen daño en la identidad psicológica o genética del receptor, y que biológicamente se garantice el éxito del trasplante, sin que se exponga al que lo recibe a un riesgo excesivo.” El fragmento anterior es una visión a medias del problema pues sin duda hay un problema bioético pues si es que alguna vez se concibió a la bioética como meramente humana enfocada a conflictos humanos donde la tecnología plantea dilemas morales estos dilemas dejaron de ser exclusivamente humanos pues también afectan a otros seres. Existen

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