Vida en otros planetas

Planetas similares a la Tierra en cuanto a tamaño, temperatura y otros parámetros que hacen la vida posible, por ejemplo inclinación del eje respecto a la órbita adecuada, rotación de un periodo razonable, magnetosfera… estamos casi seguros de que hay muchos. Aunque muchos podría ser uno cada 1.000 sistemas estelares, o sea unos 100.000.000 en la galaxia. Precisamente lo de «otros parámetros» es el factor más limitativo, el 85 de las estrellas de la galaxia, a la distancia a la que la temperatura sería adecuada, tienen un gradiente del campo gravitatorio que muy probablemente causaría que su rotación se sincronizara con su traslación, presentando el planeta siempre la misma cara a su sol, cosa que causaría muchos problemas, seguramente el principal la pérdida de la atmósfera.

El segundo problema es el agua. Quizás aquí, sea más problema por exceso que por defecto, un planeta como la Tierra, lo más probables es que tenga un océano global, si no es nuestro caso seguramente es debido al impacto que formó la Luna y expulsó al espacio la mayor parte del agua primigenia que tenia. Otros cuerpos del sistema solar que no han sufrido grandes impactos ni han perdido agua por otras causas —como las de Venus o Marte— como son algunos satélites de Júpiter y Saturno, tienen capas de hielo de centenares de km de grueso. Es probable que esta sea la tónica general, ya que un caso como el del sistema Tierra Luna parece improbable.

El oxigeno, aquí y en cualquier escenario verosímil, es producto de la vida, pero para que esta aparezca, es necesario una atmósfera adecuada, ni demasiado fina, ni demasiado gruesa, esto parece una condición más fácil que la cantidad de agua, pero poco sabemos de ella ni de sus probabilidades.

Lo de algas, plantas, insectos, infusorios o bacterias, si es que hay vida solo podrían llegar a ser unos símiles remotos, los grupos de seres vivos de la Tierra son, evidentemente, propios de la Tierra y seguro que no están en otra parte.

Hablemos pues de vida en sentido general, un sistema capaz de autoreproducirse, con un metabolismo alimentado por alguna fuente de energía externa y renovable.

Como que solo conocemos el caso de un planeta favorable y en este surgió la vida, hay quien le asigna una probabilidad del 100% a medio plazo. Cierto que en la Tierra surgió al menos hace unos 3.500 millones de años, que son las pruebas más antiguas y que en esta época ya parecía bastante evolucionada. Hace unos 3.850 millones de años, los últimos grandes impactos seguramente hubieran esterilizado todo el planeta por elevación de temperatura. O sea que aquí la vida surgió en menos de 350 millones de años a partir de que las condiciones fueran aceptables.

Pero igual dependió de algún hecho fortuito con probabilidad muy baja, no lo sabemos.

Seguramente, con tecnología a medio plazo, si determinamos que la atmósfera de algún exoplaneta

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