Zoologia, Peses Lobulados

Clase Sarcopterigios: peces de aletas lobuladas

El ancestro de los tetrápodos se encuentra en un grupo de peces Sarcopterigios extintos denominados como ripidistios. Estos peces están formados por varios linajes que florecieron en las aguas dulces y en zonas costeras de poca profundidad en los finales de la era Paleozoico. Los ríspidos como los Eustbenopteron eran peces cilíndricos con cabezas grandes, aletas carnosas y pulmones. Todos los Sarcopterigios tenían tanto pulmones como branquias y una cola heterocerca. Sin embargo durante la era del Paleozoico la orientación de la columna vertebral cambio a una forma simétrica o dificerca. Los Sarcopterigios tenían mandíbulas poderosas, y su piel estaba cubierta por fuertes escamas formadas por un material llamado cosmina. Estos peces usaron sus aletas de pares lobulados como cuatro patas para trasladarse sobre el fondo que estaba lleno de restos vegetales. Los peces de aletas lobulados están representados por en la actualidad por ocho especies: seis especies pulmonadas (que está dividida en tres géneros) y dos especies celacantos. De los tres géneros supervivientes, el más parecido a las formas primitivas es Neoceratodus. Este es un pez australiano pulmonado que puede crecer hasta 1.5 metros. Este pez, a diferencia de sus parientes, puede respirar por branquias y no puede sobrevivir fuera del agua. Los peces sudamericano y africano, Lepidosiren y Protopterus, respectivamente, pueden sobrevivir fuera del agua por largos periodos de tiempo. El Protopterus, que vive en África, vive en corrientes y ríos que se agostan durante la estación seca. El pez excava y se hunde en el fango al aproximarse el periodo de sequía, crea una baba copiosa q se mezcla con el fango y forma un capullo en el que estiva hasta que vuelva a llover. La adaptación que usa este pez consiste de un pulmón para el intercambio respiratorio y circuitos cardiovasculares pulmonares y sistemáticos parcialmente independientes. Los celacantos, que aparecen en el Devónico, sufrieron una pequeña radiación y alcanzaron su cima evolutiva en el Mesozoico. Al final de esta era estuvieron a punto de desaparecer, pero dejaron un género conocido como Latimeria. Se creía q esta especie se había extinto hace 70 millones de años hasta que se encontró un los restos de un celacanto en la costa de Sudáfrica en 1938. Se encontraron más de estas especies en las Islas Comores, cerca de Madagascar. Esta era la única especie conocida de los Latimeria hasta el 1998 que fue cuando los científicos encontraron una nueva especie de celacantos en Indonesia a 10,000 km de los Comores. Los celacantos marinos “modernos” son descendientes de un grupo de agua dulce del Devónico. La aleta caudal es dificerca posee una estructura trilobulada. Los celacantos son de color azul metálico con manchas blancas o bronceadas. Las crías naces formadas de 9 cm de diámetro, siendo los mayores entre los peces óseos.

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