CIENTÍFICOS TRABAJANDO

Los científicos, cuando trabajan, tienen el aspecto de criaturas que siguen instrucciones genéticas; parecen estar bajo la influencia de un instinto humano profundo. Son, a pesar de sus esfuerzos por mantener el decoro, como animales jóvenes empeñados en un juego feroz. Cuando están cerca de una respuesta sus cabellos se erizan, transpiran y se inundan de adrenalina. Asir la respuesta y ser los primeros en lograrla es para ellos un impulso más poderoso que alimentarse o procrear o protegerse contra los elementos.

A veces, parece una actividad solitaria, pero es tan opuesta a la soledad como puede serlo el comportamiento humano. No hay nada tan social, tan comunitario, tan interdependiente. Un campo activo de la ciencia es como un inmenso hormiguero intelectual; el individuo casi desaparece entre la multitud de mentes que se atropellan unas a otras, llevando información de un lugar a otro, y transmitiéndola a la velocidad de la luz.

Hay tipos especiales de información que parecen ser quimiotácticas. Tan pronto como se libera una pequeña cantidad, los receptores en la parte posterior del cuello tiemblan, hay una convergencia masiva de mentes móviles que vuelan contra el viento en un gradiente de sorpresa, apiñándose alrededor de la fuente. Es una infiltración de intelectos, una inflamación.

No hay nada que pueda igualar al espectáculo. En el medio de lo que parece ser una conmoción colectiva de mentes en total desorden, donde trocitos de información son diseminados, desgarrados, desintegrados, reconstituidos y englobados en un tipo de actividad que parece tan aleatorio y agitado como el de las abejas en una parte perturbada de la colmena, repentinamente emerge, con la pureza de una lenta frase musical, un nuevo fragmento único de verdad acerca de la naturaleza...

La actividad se asemeja un poco a la agresión, pero difiere de otras formas de comportamiento agresivo en que su objetivo nada tiene que ver con algún tipo de destrucción. Mientras se está llevando a cabo, parece y se siente como una agresión: ¡Obténlo, descúbrelo, muéstralo, atrápalo! Es como una cacería primitiva, pero cuando finalice nadie resultará dañado. Es más probable que el final sea un suspiro de alivio. Pero luego, si el aire es adecuado y la ciencia va por buen camino, el suspiro cesa instantáneamente, hay una nueva pregunta y la actividad salvaje y tumultuosa comienza de nuevo, otra vez enteramente fuera de control.

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