EL AGUA: ESTUDIO GENERAL DEL PROBLEMA CONTAMINANTE EN EL SIGLE XXI

EL AGUA: ESTUDIO GENERAL DEL PROBLEMA CONTAMINANTE EN EL SIGLE XXI

I.-LA CONTAMINACIÓN:

I.I.- ¿QUÉ ES?

Es la alteración nociva del estado natural de un medio como consecuencia de la introducción de un agente totalmente ajeno a ese medio (contaminante), causando inestabilidad, desorden, daño o malestar en un ecosistema, en un medio físico o en un ser vivo. El contaminante puede ser una sustancia química, energía (como sonido, calor, o luz), o incluso genes. A veces el contaminante es una sustancia extraña, o una forma de energía, y otras veces una sustancia natural. Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio, y por lo general, se genera como consecuencia de la actividad humana considerándose una forma de impacto ambiental.

I.2.- EFECTOS DE LA CONTAMINACION:

Los efectos se manifiestan por las alteraciones en los ecosistemas; en la generación y propagación de enfermedades en los seres vivos, muerte masiva, y en casos extremos la desaparición de especies en animales y vegetales; inhibición de sistemas productivos y, en general, degradación de la calidad de vida.

I.3.- CAUSANTES DE LA CONTAMINACIÓN:

Los causantes o contaminantes pueden ser químicos, físicos y biológicos.

 LOS CONTAMINANTES QUÍMICOS:

Se refiere a compuestos provenientes de la industria química. Pueden ser de efectos perjudiciales muy marcados, como los productos tóxicos minerales (compuestos de hierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, cadmio), los álcalis (potasa, soda cáustica), etc.

 LOS CONTAMINANTES FÍSICOS:

Se refieren a perturbaciones

originadas por radioactividad, calor, ruido, efectos mecánicos, explosiones atómicas, sustancias radioactivas de centrales, etc.

 LOS CONTAMINANTES BIOLÓGICOS:

Son los desechos orgánicos, que al descomponerse fermentan y causan contaminación. A este grupo pertenecen los excrementos, la sangre, desechos de fábricas de cerveza, de papel, aserrín de la industria forestal, desagües, microorganismos patógenos, etc.

I.4.- DINÁMICA DE LOS CONTAMINANTE

Es el estudio de un contaminante desde el momento en que se genera hasta su disposición final o hasta que alcance concentraciones, tales que ya no es contaminante sin importar cuantas veces se transforme o por donde vaya.

I.4.1.-Fenómenos de la dinámica:

 Dispersión:

Un contaminante arrojado al medio tiende a dispersarse debido a ciertos fenómenos como la difusión y la mezcla.

 Concentración:

Es el hecho de que el contaminante tiende a concentrarse por la existencia de ciertos fenómenos físicos tales como la precipitación, floculación, sedimentación, diferencia de densidades, etc.

 Transporte y transferencia:

Se refiere a la situación de un contaminante que se arroja a un medio, permanece en ese medio, es transportado sin que cambie demasiado y finalmente es transferido a otro medio.

 Transformación:

Es el caso de una sustancia que una vez arrojada, se combina químicamente y se transforma en otra sustancia, la cual es mucho más peligrosa que el contaminante original.

 Biotransformación:

Es el fenómeno de la transformación debido a la acción de los seres vivos del ecosistema.



Bioconcentración

Se debe a que los seres vivos pueden concentrar en sus cuerpos los contaminantes

 Bioacumulación:

Ocurre cuando el contaminante se va acumulando a medida que se va pasando de un ser vivo a otro en la cadena alimentación.

I.5.-CLASIFICACIÓN DE LOS CONTAMINANTES:

I.5.1.-Clasificación en función del medio afectado:

 Contaminación atmosférica:

La debida a las emisiones en la atmósfera terrestre, en especial, de dióxido de carbono.

 Contaminación hídrica:

Se refiere a la presencia de contaminantes en el agua (ríos, mares y aguas subterráneas)

 Contaminación del suelo:

Se refiere a la presencia de contaminantes en el suelo, principalmente debidos a actividades industriales, vertidos de residuos sólidos urbanos, productos fitosanitarios empleados en agricultura.

 Contaminación sónica:

Se refiere a la contaminación que se produce en un lugar determinado por la presencia de focos productores de altos decibeles.

I.5.2.-Clasificación en función de la naturaleza del contaminante:

 Contaminación química:

Se refiere a cualquiera de las comentadas en los apartados anteriores, en la que un determinado compuesto químico se introduce en el medio.

 Contaminación radioactiva:

Es aquella derivada de la dispersión de materiales radioactivos, como el urinario.

 Contaminación térmica:

Se refiere a la emisión de fluidos a elevada temperatura; se puede producir en cursos de agua

 Contaminación acústica:

Es la contaminación debida al ruido.

 Contaminación electromagnética:

Es la producida por las

radiaciones del espectro electromagnético que afectan a los equipos electrónicos y los seres vivos.

 Contaminación lumínica:

 Se refiere al brillo o resplandor de luz en el cielo nocturno producido por la reflexión y loa difusión de la luz artificial en los gases.

 Contaminación visual:

Se produce generalmente por instalaciones industriales.

 Contaminación microbiológica:

Se refiere a la producida por las descargas de aguas servidas en el suelo.

 Contaminación cultural:

Es la introducción indeseable de costumbres y manifestaciones ajenas a una cultura.

I.5.3.- Clasificación desde el punto de vista de la totalidad de la supresión de la contaminación:

 Contaminación no degradable:

Resistentes a la descomposición biológica: DDT, herbicidas, plásticos.

 Contaminación biodegradables:

Se descomponen rápidamente por procesos naturales: papel, madera

II.- EL AGUA:

II.1.- ¿QUÉ ES?

El agua (del latín aqua) es una sustancia cuya molécula está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno (H2O). Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de vida.

II.2.- DISTRIBUCIÓN ACTUAL DEL AGUA EN LA TIERRA

El total del agua presente en el planeta, en todas sus formas, se denomina hidrosfera. El agua cubre 3/4 partes (71%) de la superficie de la Tierra. Se puede encontrar esta sustancia en prácticamente cualquier lugar de la biosfera y en los tres estados de agregación de la materia: sólido, líquido y gaseoso.

El 97 por ciento es agua salada, la cual se encuentra

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