El Diablo De Los Numeros

A Robert no le importaba que el diablo de los

números le asediara en sueños de vez en cuando.

¡Al contrario! Sin duda el anciano era un sabelotodo,

y sus ataques de ira no resultaban especialmente

atractivos. Nunca se podía saber cuándo se

hincharía y le gritaría a uno, con la cabeza enrojecida.

Pero todo eso seguía siendo mejor, mucho

mejor, que ser engullido por un pez viscoso o que

resbalar más y más hacia un agujero negro.

Además, Robert se había propuesto demostrar

al diablo de los números, si es que volvía, que él

no se acababa de caer de una higuera. Había que

darle a ese tipo en las narices, pensó Robert antes

de dormirse. Sabe Dios qué se había creído, él y

sus ceros. En realidad, él mismo no era mucho

más que un cero: ¡un simple fantasma de los sueños!

Sólo había que despertar... y desaparecía.

Pero, para darle en las narices, Robert tenía que

empezar por soñar con el diablo de los números, y

para soñar con él tenía que dormirse. Se dio cuenta

de que no era tan fácil. Estaba despierto dando

vueltas en la cama. Nunca le había ocurrido antes.

-¿Por qué das tantas vueltas? -preguntó el diablo

de los números. Robert vio que su cama estaba

en una cueva.

49

El anciano estaba sentado ante él, haciendo girar

su bastón en el aire.

-¡En pie, Robert! -dijo-. ¡Hoy vamos a dividir!

-¿Es preciso? -preguntó Robert-. Por lo menos

podrías haber esperado a que me durmiera.

Además, no soporto las divisiones.

-¿Por qué no?

-Mira, cuando se trata de sumar, restar o multiplicar,

salen todas las cuentas. Sólo al dividir no.

Entonces suele quedar algún resto; me parece una

pesadez.

-La pregunta es cuándo.

-¿Cuándo qué? -preguntó Robert.

-Cuándo queda un resto y cuándo no -le explicó

el diablo de los números-. Ese es el punto de

partida. A algunos números se les ve en la cara que

se les puede dividir sin que quede resto.

-Está claro -dijo Robert-. Los números pares

siempre salen cuando se les divide entre dos. ¡No

hay problema! Y los números de la tabla del tres

también se pueden dividir fácilmente:

...