LA OSCURA Y ABSURDA SOCIEDAD

Introducción a la ciencia de la computación y a la programación

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1.8 SISTEMA OPERATIVO

Un sistema operativo

SO

(

Operating System, OS)

es tal vez la parte más importante del software del

sistema y es el software que controla y gestiona los recursos del computador. En la práctica, el sistema

operativo es la colección de programas de computador que controla la interacción del usuario y el hard-

ware del computador. El sistema operativo es el administrador principal del computador, y por ello a

veces, se le compara con el director de una orquesta ya que este software es el responsable de dirigir

todas las operaciones del computador y gestionar todos sus recursos.

El sistema operativo asigna recursos, planifica el uso de recursos y tareas del computador, y moni-

toriza a las actividades del sistema informático. Estos recursos incluyen memoria, dispositivos de

E/S

(Entrada/Salida), y la

UCP

(

U

nidad

C

entral de

P

roceso). El sistema operativo proporciona servicios

tales como asignar memoria a un programa y manipulación del control de los dispositivos de E/S tales

como el monitor el teclado o las unidades de disco. La Tabla 1.6 muestra algunos de los sistemas ope-

rativos más populares utilizados en enseñanza y en informática profesional.

Cuando un usuario interactúa con un computador, la interacción está controlada por el sistema ope-

rativo. Un usuario se comunica con un sistema operativo a través de una interfaz de usuario de ese sis-

tema operativo. Los sistemas operativos modernos utilizan una interfaz gráfica de usuario,

IGU

(

Gra-

phical User Interface, GUI

) que hace uso masivo de iconos, botones, barras y cuadros de diálogo para

realizar tareas que se controlan por el teclado o el ratón (mouse) entre otros dispositivos.

Normalmente, el sistema operativo se almacena de modo permanente en un chip de memoria de sólo

lectura (ROM) de modo que esté disponible tan pronto el computador se pone en marcha (“se enciende”

o “se prende”). Otra parte del sistema operativo puede residir en disco que se almacena en memoria

RAM en la inicialización del sistema por primera vez en una operación que se llama c

arga

del sistema

(

booting

).

Uno de los programas más importante es el

sistema operativo

, que sirve, esencialmente, para

facilitar la escritura y uso de sus propios programas. El sistema operativo dirige las operaciones glo-

bales de la computadora, instruye a la computadora para ejecutar otros programas y controla el alma-

cenamiento y recuperación de archivos (programas

...