La cuestión ambiental

Dentro del campo de la economía la cuestión ambiental ha cobrado un creciente interés en las últimas décadas, quizás sea porque precisamente en el proceso económico se generan las principales causas del deterioro ambiental. En tal sentido ha surgido una rama denominada "Economía Ambiental", que si bien es todavía menor, está en rápido crecimiento a nivel internacional. Una primera corriente es la denominada "economía ambiental neoclásica". Su explicación del deterioro ambiental se basa en que al ser el ambiente un bien común, es utilizado sin pagar por el. Se trata simplemente de que en una economía de mercado, las cosas que no tienen dueño no tienen precio, ypor lo tanto no son apreciadas. En consecuencia, esta corriente lo que hace, es ponerle un precio o un dueño a todo, y dejar que el mercado defina un nivel de degradación ambiental óptimo. Sus análisis giran entorno a los problemas de externalidades (Baumol & Oates, 1988), elprincipio costos-beneficios (Maler, 1974), y tasas de extracción de recursos (Hotelling, 1931).La Ecología Económica se propone integrar conceptos ecológicos y económicos. Básicamente incorpora conceptos de la termodinámica enel análisis económico. Es la variante sistémica del análisis económico.Si bien realiza una crítica epistemológica a la economía neoclásica, estudiando y diseñando acciones tendientes a un desarrollo sustentable, afirma que el sistema de mercado, con las correcciones depolíticas necesarias, sigue siendo el sistema más eficiente para la asignación de recursos. Uno de los principales pensadores de la ecología económica es sin duda Georgescu-Roegen (1975), y uno de sus seguidores actuales es Herman Daly (1989).La Ecología Crítica y Neo-marxista orienta su crítica fundamentalmente hacia la forma de organización social capitalista y al sistema de mercado como asignación de recursos. Reivindica la práctica ambiental de las culturas tradicionales. Y basándose, por supuesto en principios de igualdad, una visión mundialista y un control comunal o social delos medios de producción, reconoce, por otro lado la falta de sensibilidad ecológica del marxismo tradicional. La nueva teoría marxista ecológica que propone esta corriente se basa en la contradicción entre las fuerzas y relaciones de producción capitalistas y las condiciones de producción (O'Connor, 1992). Un muy conocido exponente de habla hispana es Martínez Alier (1991).

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