Multiculturalismo

I. EL AFÁN TRANSCULTURAL

En los años cincuenta del siglo XX se inició un esfuerzo

sistemático por comprender al “otro”, a ese ser diferente

de cuya existencia sabían los europeos desde tiempos de

Marco Polo, pero al que descubrieron cuando tuvieron

lugar las luchas descolonizadoras en África y Asia. A

partir de los años sesenta, surgió una importante pro-

ducción teórica que abrió nuevas perspectivas para el

estudio de grupos sociales cuyas referencias estaban más

allá de las hegemónicas: las mujeres, los indios, los negros.

Gracias a esos esfuerzos por crear un pensamiento dife-

rente, aprendimos a poner en duda nuestras premisas

ideológicas y nuestros paradigmas respecto a los demás,

a nosotros mismos y a la cultura en general.

Hoy día, los grupos progresistas en las universidades

norteamericanas han dado un salto mayor y hacen, a

partir de aquellas teorías, lo que llaman lecturas “trans-

culturales”. Eso significa tratar de entender los produc-

tos de otras culturas, tanto filosóficos, religiosos, artís-

ticos y literarios, como de la vida cotidiana y de las

formas de pensar en general.

Se trata de una propuesta teórica y metodológica que

tiene un doble origen: el primero, un deseo genuino de

conocer al otro, ya sea porque interesa, porque atrae,

porque causa placer o porque sirve para algún fin. Hay

incluso quien llega más lejos hasta afirmar, como hace

Jameson, que la razón de este interés es que “la cultura

del capitalismo tardío no está nada más empobrecida

sino destinada estructuralmente a la debilidad, de donde

surge su desesperada necesidad de revitalizarse con trans-

fusiones de afuera”.

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