PRESENTACION

Las macrocomputadoras son también conocidas como Mainframes, que son sistemas grandes, rápidos, y que son capaces de controlar cientos de usuarios, así como cientos de dispositivos de entrada y salida simultáneamente.

Las macrocomputadoras, a diferencia de las supercomputadoras, tienen la capacidad de ejecutar simultáneamente diversas aplicaciones, para distintos usuarios conectados directa o remotamente al equipo principal, que es en donde realmente se realiza la función de procesamiento.

Este tipo de computadoras fueron muy utilizadas en la década de los 1960s, cuando las computadoras eran equipos muy caros, utilizados principalmente por instituciones educativas y gubernamentales, que para explotar las características de procesamiento y almacenamiento, así como la inversión de millones de dólares, conectaban muchos usuarios a través de terminales tontas que fungían como interfaz humana para la macrocomputadora.

Estas terminales tontas, como se puede inferir de su nombre, carecen de cerebro o unidad central de procesamiento, y consistían usualmente de una pantalla, un teclado y una unidad de comunicaciones que se encargaba de realizar y mantener la conexión con el equipo central, así como de traducir los datos recibidos a una representación en la pantalla. Eventualmente estas terminales tontas llegaron a tener puertos para ratón e impresora localmente, aún cuando estos eran controlados por la macrocomputadora. La dependencia de las terminales tontas, de la macrocomputadora es tal, que si fallara el enlace o se apagara la macro, la terminal es inútil.

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