Red LAN

LAN (Local Area Network, Red de área local). Es una red que conecta los ordenadores en un área relativamente pequeña y predeterminada.

Las estaciones de trabajo y los ordenadores personales en oficinas normalmente están conectados en una red LAN, lo que permite que los usuarios envíen o reciban archivos y compartan el acceso a los archivos y a los datos. Cada ordenador conectado a una LAN se llama un nodo. Cada nodo (ordenador individual) en un LAN tiene su propia CPU con la cual ejecuta programas, pero también puede tener acceso a los datos y a los dispositivos en cualquier parte en la LAN. Esto significa que muchos usuarios pueden compartir dispositivos y hardware, como impresoras laser, así como datos.

Una LAN se diferencia de otros tipos de redes en lo siguiente:

• Sus comunicaciones están confinadas a un área geográfica moderada, tal como un solo edificio, un almacén o un campus universitario.

• Opera a velocidades moderada y alta (1 a 100 Mbps) con bajo porcentaje de errores.

• Permite a las estaciones comunicarse directamente, empleando un medio físico común sobre enlace de punto a punto sin requerir de ningún nodo de conmutación intermedio. Por ello, requiere una subcapa de acceso que administre el acceso al medio compartido.

• Posibilita la compatibilidad entre equipos de diferentes fabricantes, posibilitando las comunicaciones con un mínimo esfuerzo de los usuarios.

• Es operada por una sola organización. Esto contrasta con las redes de área amplia (Wide Area Network – WAN), las que interconectan equipos de comunicación de datos de distintas organizaciones y en diferentes partes de un país, pudiendo brindar un servicio público.

• Son diferentes de otras redes tales como los buses planos, que se usan para interconectar dispositivos de una computadora personal o componentes dentro de una sola pieza de equipo.

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