Caso de Etica Derek Evans

Quien Puede Cambiar el Código Fuente Propietario

(Adaptación del caso de estudio  "Who Can Change Proprietary Source Code" Online Ethics Center for Engineering 8/29/2006 National Academy of Engineering Accessed: Sunday, May 12, 2013 )

I

Derek Evans solía trabajar para una pequeña compañía de software que se especializa en desarrollar software para actividades administrativas. Derek fue uno de los principales contribuidores en el diseño de un sistema de software innovador para servicios de cliente. Este sistema de software es esencialmente la “sangre que da vida” a la compañía. La pequeña compañía de software nunca pidió a Derek que firmara un acuerdo de que los diseños de software realizados mientras el fuera empleado pasaban a ser propiedad de la compañía. Sin embargo, su nuevo empleador si lo hizo.

Derek ahora trabaja para una compañía de software mucho más grande. El trabajo de Derek es en el área de servicios al cliente, y él pasa la mayor parte del tiempo atendiendo en el teléfono a clientes que tienen problemas con los sistemas. Esta actividad le demanda tener que cruzar gran cantidad de información. Entonces, se le ocurre a él que si realiza pequeñas alteraciones al sistema de software innovador que ayudó a diseñar en la pequeña compañía de software la tarea de tener que cruzar información se vería grandemente simplificada.

Un viernes Derek decide que el regresará el Lunes muy temprano en la mañana para realizar la adaptación del sistema innovador. Sin embargo, la noche del sábado el asiste a una fiesta con dos viejos amigos, usted y Horace Jones. Dado que ha pasado ya algún tiempo desde la última vez que ustedes se han visto, deciden conversar sobre las actividades que han estado realizando últimamente. Derek entonces menciona su plan para adaptar el sistema de software el día lunes. Horace pregunta, “¿No es eso no ético? Ese sistema realmente es de propiedad de tu anterior empleador.” “Pero,” Derek contesta, “Yo solo estoy tratando de hacer que mi trabajo sea más eficiente. Yo no voy a vender el sistema a nadie, ni nada que se le parezca. Es solo para mi uso personal – y, después de todo, yo ayudé a diseñarlo. Además, no es exactamente el mismo sistema—Yo le he hecho algunos cambios.” Luego continúa una discusión entre ustedes tres. ¿Cuál es su contribución?

II

El lunes en la mañana Derek instala el software. Pronto todos están impresionados por su eficiencia. Muchos se preguntan sobre el “secreto” de su éxito. Derek comienza a darse cuenta que el sistema de software podría ser adaptado para ser usado en toda la compañía. Esto no deja de ser notado por sus superiores. Entonces, a él se le ofrece la oportunidad de introducir el sistema en otras áreas de la compañía.

Ahora Derek recuerda la conversación durante la fiesta, y se comienza a preguntar si después de todo Horace tenía la razón. El sugiere que su antiguo empleador sea contactado para negociar la posibilidad de usar el sistema de software en varias áreas de la compañía. Esta idea es fuertemente rechazada por sus superiores, quienes insisten que el sistema de software es ahora propiedad de la compañía más grande. Derek se rehúsa a la idea de seguir adelante sin antes hablar con la compañía más pequeña. Si Derek no quiere el trabajo nuevo, ellos responden, alguien más puede ser invitado a realizarlo. En cualquier caso, la adaptación del software se realizará.

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