El Positivismo

POSITIVISMO

El positivismo aparece en Francia en la primera mitad del siglo XIX y se extiende y

desarrolla por el resto de Europa en la segunda mitad; algunos de los conceptos

positivistas se remontan a los filósofos David Hume, Saint-Simon y Kant.

Se integra en tradiciones culturales diferentes: en Francia se inserta en el interior del

racionalismo que va desde Descartes hasta la ilustración; en Inglaterra, se desarrolla

sobre la tradición empirista y utilitarista, y se relaciona a continuación con la teoría

darwinista de la evolución; en Alemania asume la forma de un rígido cientificismo; en

Italia, sus raíces se remontan al naturalismo renacentista. Los representantes más

significativos son: Comte en Francia, John Stuart Mil y Herbert Spencer en Inglaterra;

Jakob Moleschott y Errist Haeckei en Alemania; Roberto Ardigó en Italia.

Su representante más importante es Augusto Comte. Una de sus propuestas más

destacadas es la de la investigación empírica para la comprensión de los fenómenos

sociales, de la estructura y el cambio social (razón por la cual se le considera el padre de

la sociología como disciplina científica).

Considera que la humanidad ha pasado por tres estadios:

1. El estadio teológico corresponde a la infancia de la humanidad; en

esta época el hombre da explicaciones fantásticas de los fenómenos

naturales, y técnicas mágicas para dominar el mundo.

2. En el segundo estadio, el metafísico, se cambia la imaginación por la

razón, se crean términos abstractos que buscan el porqué de las cosas.

Es un estadio fundamentalmente crítico y de transición.

3. La tercera fase es la fase científica o positiva, etapa de madurez. No

busca lo que no podemos conocer (causas, porqués) sino el cómo, los

hechos y sus leyes. Se basa en la observación y la experiencia y se

expresa con recursos matemáticos.

De esta concepción de la historia humana surgirán las principales tesis

positivistas: crítica a la filosofía tradicional y a la religión, y la valoración de la

ciencia como el logro definitivo del espíritu humano:

• Propone un nuevo modelo de racionalidad: la racionalidad científica.

• Pretende mantenerse en el terreno de los hechos, entendiendo por

hechos no los datos inmediatos de los sentidos, sino las relaciones

entre dichos datos, es decir, las leyes científicas.

• Rechaza como incognoscible lo que esté más allá de los hechos: negación

de la Metafísica.

• El Método de las ciencias naturales no sólo se aplica al estudio de la

Naturaleza sino también al estudio de la Sociedad. Así será la Sociología el resultado

característico del programa positivista.

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