Guerafria

acontecimientos de fines de ese año no sólo lo entregaron, objetivamente, en manos de los

conservadores, sino que lo convencieron de que el radicalismo no debía volver a levantar cabeza. Y

los elementos del pensamiento conservador, el autoritarismo, la utilización del sentimiento religioso

como elemento de control social, el rechazo a la política apoyada en las movilizaciones de los

sectores plebeyos, entraron a dominar claramente su pensamiento. Era un cambio que venía de

antes, es cierto, y existen muchos antecedentes de este pensamiento en los escritos de Núñez de

1880 a 1885. Pero es un cambio que toma un ritmo desbordante a partir de finales de 1884.

El fracaso radical dejaba en manos de Núñez un inmenso poder, que utilizó sin reatos en los años

iguientes. El Regenerador, así como había sido la voz incontrovertible de los independientes, pasó

a volver al radicalismo, a transar con él y a buscar la unidad liberal. Esto los hacía

ospechosos para Núñez y sus hombres más fieles, y durante todos los años de 1875 a 1885 se vio

e Wilches, por ejemplo—, eran Luis

arlos Rico, Antonio Roldán o Carlos Calderón Reyes. A veces heredaban un importante poder

vadores tenían un amago de organización, pero fue disuelta después

el triunfo para permitir el trabajo sin sospechas con los independientes. No existían directorios,

solvió. Núñez había señalado la importancia de un partido que respaldara la

egeneración, y Caro le dio el mayor impulso. Pero no logró tener propiamente una organización

ilidad de la nueva

onstitución, sus posibilidades de acción política serían realmente muy reducidas.

s

a ser el oráculo indiscutido del nuevo sistema político. El conservatismo le debía la recuperación del

poder, y aportó en los primeros años algunos políticos de importancia, como don Miguel Antonio

Caro, el ideólogo constitucional del nuevo régimen, y don Carlos Holguín, el político por excelencia,

el caballero sin tacha, el amigo personal de liberales y conservadores, y el hombre capaz de transar

y encontrar salida política a las situaciones más difíciles. Entre ellos y Núñez se selló una alianza que

resultaba imbatible y que poco a poco desplazó la influencia de los antiguos amigos de Núñez, los

independientes. A ellos se sumaron los generales conservadores que confirmaron su prestigio en la

guerra: Rafael Reyes, José María González Valencia y Antonio B. Cuervo.

Los independientes, como se vio en el capítulo anterior, tenían un problema: su liberalismo los hacía

proclives

s

cómo muchos importantes independientes volvían al liberalismo tradicional. En 1885, entre los que

se mantenían como

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