Literatura

Uno de los rasgos más distintivos de la orografia nacional es el

Cinturón Volcánico Mexicano, cadena de volcanes que sigue, a

grandes rasgos, la dirección de varios sistemas de fallas de oeste a

este, a lo largo del paralelo 19' N, y que va desde el Océano

Pacífico hasta el litoral del Atlántico, en total unos 850 kilómetros

de largo por unos 150 de amplitud media. En él se encuentran más

de tres mil volcanes del Cuaternario; algunos son tan recientes

como el Jorullo, que nació en 1769; el Paricutin, que surgió en un

campo de maíz en 1943, y otros que siguen activos, como el Volcán

de Colima, al oeste del país, y el Popocatépetl, muy cercano a la

Ciudad de México. Las mayores altitudes del país se hallan en este

sistema: el Pico de Orizaba, llamado en náhuatl Citlaltépetl, con

5 700 metros sobre el nivel del mar; el Iztaccíhuatl, con S 326

metros: el Popocatépetl, ya mencionado, con S 450 metros, el

Nevado de Toluca, o Xinantécatl, con una altitud de 4 SS8 metros.

Estos volcanes han dado lugar a la formación de una serie de

cuencas de mayor o menor amplitud, cuya altitud oscila entre los

1500 y los 3 000 metros, en las que abundan fértiles suelos de

ando. En la parte central del país dichas cuencas conforman una

región que recibe el nombre de Altiplano o Mesa Central, íntima-

mente ligada al Cinturón Volcánico Mexicano. Aquí se encuen-

tra la Cuenca de México y, en ella, la ciudad capital del país

(Hernández e! al., 1990).

El Altiplano, delimitado al oriente y al poni

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