Los clásicos Aportes de Adam Smith y David Ricardo. Crítica de Karl Marx

Los clásicos

Aportes de Adam Smith y David Ricardo. Crítica de Karl Marx

Antecedentes teóricos

Antes de Smith, las cuestiones económicas habían sido abordadas por:

• Sócrates y otros filósofos griegos y romanos (filosofía antigua),
• Santo Tomás de Aquino (religión, ética y moral),
• Mercantilistas (intercambio y acumulación de metales)
• Fisiócratas (riqueza de la tierra, de la naturaleza)

¿Por qué es tan importante Adam Smith?

Es el primero que crea un sistema teórico completo. No busca explicar ciertos fenómenos particulares, sino más bien el funcionamiento de la sociedad.

Las preguntas que se hacen estos pensadores (incluidos los Clásicos) son esencialmente filosóficas, aunque después el análisis tenga enfoque económico. Estudian economía política. 

Adam Smith (Escocia, 1723-1790)

Contexto – fines Sxviii

En materia política, se pueden destacar:

• Revolución Francesa –libertades individuales–,
• Independencia EEUU.

Mientras que en materia económica:

• Revolución Industrial (primera),
• Expansión global del sistema capitalista y fin del feudalismo.
• Sociedad mercantil: los individuos se relacionan a través del mercado y lo necesitan para sobrevivir.

La ciencia en general empezaba a avanzar a grandes pasos y de forma independiente del pensamiento religioso (y su ética y moral), dominante hasta entonces.

Conocer el contexto ayuda a entender las preguntas que surgían y los caminos elegidos para responderlas.

Investigación sobre la Naturaleza y Causa de la Riqueza de las Naciones (1776)

Parte de preguntas esenciales a partir de la observación de la realidad:

• ¿Por qué y cómo cada vez se produce más?
• ¿Cómo se genera / qué es la riqueza?
• ¿Qué explica la diferencia de riqueza entre países?

Respuestas (en poquísimas palabras):

• División del trabajo (técnica y social). Producción como fenómeno social.
• Riqueza: conjunto de bienes producto del trabajo humano.

Smith, Ricardo y algunos de sus continuadores conciben ciertas conductas y formas de organización sociales como naturales, lo que en algunos casos los lleva a obstáculos en sus investigaciones.

Ideas fundamentales y su interrelación:

• Producción social (interdependencia): produzco 1 bien en exceso, lo intercambio por otros de mi necesidad en el mercado. ¿A qué valor?
• ¿Qué es el valor? Valor de uso (satisfacción de necesidades) vs valor de cambio (precio). Paradoja del agua y el diamante. 
• ¿Qué encontramos detrás del valor de cambio? La cantidad de trabajo humano que el bien en cuestión contiene. Diferencia entre trabajo contenido (invertido) y trabajo comandado (reconocido en el intercambio).
• Teoría del valor trabajo: lo que le da valor a los bienes que se producen e intercambian es que son productos del trabajo humano (aplicado directa o indirectamente). “Sociedad ruda y primitiva”.
• Ventajas absolutas rigen el comercio internacional (próximas clases).

No pone el foco en el posible conflicto de clases por la forma de creación y distribución del valor, como sí harán luego Ricardo y Marx.

Obstáculos argumentales, respuestas y nuevas propuestas:

• ¿Por qué sólo en capitalismo se da la división del trabajo? Evolución del hombre.
• ¿Cómo se genera la ganancia que permite multiplicar la riqueza? Si se cambia trabajo por trabajo, ¿de dónde sale el excedente?. Precios vs salarios. Nuevamente, trabajo invertido vs trabajo comandado. Experimento de sociedad primitiva.

¿Cómo pueden los individuos conocer el valor de su trabajo y del ajeno? ¿Cuál es la medida invariable del valor? abandono de la teoría del valor-trabajo

• Teoría de los costos de producción: el valor de cambio de los bienes –su precio– no es más que la suma de los factores de producción utilizados (tierra, trabajo y capital) ponderada por sus remuneraciones.

Una de las más duras críticas contra Smith tiene que ver con su incapacidad de resolver los obstáculos que su investigación le presentaba y el abandono de su teoría fundamental. De todas formas, lo novedoso de sus planteos justifica el reconocimiento que aún hoy tiene.

David Ricardo (Inglaterra, 1772-1823)

Contexto – principios Sxix

Teórico:

• Existencia de un antecedente reciente muy influyente (Smith).
• Surgimiento de otros Clásicos: J. B. Say y T. Malthus.

Diferencias respecto a Smith:

• Sistema capitalista afianzado como forma de producción dominante,
• Establecimientos productivos cada vez más grandes (paso del taller a la fábrica) -> cambia la forma de concebir al capital, el trabajo y sus relaciones.
• Doble conflicto social: burgueses (empresarios) vs obreros y vs aristócratas.

La naturalización del capitalismo y sus formas es más entendible en Ricardo que en Smith, justamente porque llevaba más tiempo funcionando y estaba más afianzado.

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