Ludwik Fleck

El caso de Ludwik Fleck se corresponde con muchos otros que, tras un período de olvido, sólo el tiempo y las circunstancias adecuadas han permitido su recuperación, reconocimiento y revitalización. El porqué Fleck ha pasado desapercibido para la comunidad sociológica recae, fundamentalmente, en dos hechos: ser contemporáneo de Karl R. Popper y haberse enfrentado al Círculo de Viena. En 1935, Fleck publicaba su obra más importante, La Génesis y el

Desarrollo de un Hecho Científico, un año después de que Popper hubiera

publicado su famosa Lógica de la Investigación Científica, que, a la postre, ha

tenido una repercusión infinitamente mayor que el trabajo de Fleck.

Asimismo,

Fleck orientó su trabajo en una línea de investigación contraria a la de la

concepción de la ciencia mantenida en su tiempo por el famoso «Círculo de

Viena». De acuerdo con Cohen y Schnelle (1986b) (sus principales difusores

en la actualidad), Fleck estableció tres planteamientos básicos con sus trabajos.

En primer lugar, sociologizó la teoría del conocimiento. El carácter colectivo del trabajo científico determina no sólo la elaboración de las nuevas ideas, sino también de su génesis (esto implica adoptar una fuerte postura anti-individualista).

En segundo lugar, historizó la teoría del conocimiento. La concepción del desarrollo científico como un proceso acumulativo y progresivo se reemplaza por el desarrollo concebido como un cambio continuo de los «estilos de pensamiento». Por último, de acuerdo con este marco, Fleck reformula el concepto de hecho científico. Un hecho ya no es algo que se dé de manera indepen- diente a la actividad científica, sino que se determina por el «colectivo de pensamiento » respectivo que lo conoce a través de un «estilo de pensamiento» concreto1.

En suma, para Fleck, la ciencia no es un constructo formal, sino, por contra, una actividad llevada a cabo por comunidades de investigadores (Schäfer

y Schnelle, 1986).

Sin embargo, y paradójicamente, el hecho que devolverá a la luz la figura

de Fleck tendrá mucho que ver con la obra más importante de la filosofía de la

ciencia del último tercio de nuestro siglo, el archifamoso libro de Thomas S.

Kuhn La Estructura de las Revoluciones Científicas. No obstante, el trabajo de

Ludwik Fleck va más allá de la filosofía de la ciencia en sentido estricto, llegando

a adelantar diversos argumentos que pueden ser considerados como piedra

angular de la sociología del conocimiento (científico). En el caso de nuestro

país, su recepción ha sido muy escasa. Tan sólo se encuentra traducido a nuestro

idioma su trabajo más conocido, La Génesis y el Desarrollo de un Hecho

Científico (1986), traducción de la edición alemana de 1980 y con una interesante

introducción de L. Schäfer y T. Schnelle2.

Ludwik Fleck nación en 1896 en Lwów (Lemberg hasta 1918), donde la

influencia vienesa suponía que se hablara, además del polaco, el alemán. Estudió

medicina después de la Primera Guerra Mundial, centrando su atención en

la bacteriología. Sin embargo, su afición a cuestiones filosóficas, sociológicas e

históricas de la ciencia y de la medicina le llevaron a mantener contactos con

diversas sociedades científicas (período que coincide con su interés en la sociología

y abarca entre mediados de los años veinte y mitad de los treinta). Sin

embargo, Fleck fue ya un desconocido dentro de la sociología del conocimiento

alemana de su época (Mannheim, Lukacs) y, asimismo, esa sociología del

conocimiento poco o nada le satisfacía; entre otras razones, por excluir a la

ciencia del análisis sociológico (Durkheim3

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