MALTRATO INFANTIL

MALTRATO INFANTIL

El trato que se ha dispensado a los menores no ha sido uniforme ni en todas las épocas ni en toda

las culturas, entre otras razones porque tampoco ha sido uniforme la posición otorgada explícita o implícitamente

a los niños, ni tampoco ha sido similar la duración de la niñez. Obsérvese, por ejemplo, que

en tiempos no muy lejanos la niñez se concebía sólo como una etapa previa a la vida adulta, cuyo sentido

consistía exclusivamente en ser una preparación o una propedéutica para la vida propia de los mayores.

Había que utilizar y aprovechar la infancia para «convertirse en hombres de provecho». Tampoco

están demasiado lejos los tiempos en los que se consideraba que a los 12 años los humanos

estaban suficientemente preparados para incorporarse a la vida laboral.

No obstante, con el transcurso de los siglos, y como resultado de una evolución lenta y progresiva

de los valores acerca de lo que es y debe ser un niño, hoy se ha llegado al concepto de infancia como un

período sustantivo, distinto cualitativamente de los otros momentos de la vida.

Sin embargo, sean cuales sean los usos y las costumbres de las distintas culturas, en todas

ellas suelen aparecer modos de tratar a los menores que exceden los márgenes socialmente admitidos.

Si esa manera de comportarse con los menores se llama maltrato, podemos afirmar que el maltrato infantil

es una constante histórica. Incluso podemos decir con DeMause que, cuanto más nos retrotraemos

en el pasado, más expuestos están los niños a una muerte violenta, al abandono, a los golpes, al terror

y a los abusos sexuales; es decir, más bajo es el nivel de la puericultura.

Concepto

Definir los malos tratos a la Infancia parece sencillo, sin embargo, en la práctica resulta complejo.

Existe un consenso referente a los grandes Síndromes del Niño Maltratado y situaciones de alarma social,

pero otras circunstancias no se presentan tan evidentes. Los propios profesionales tienen diferentes

criterios, lo que se traduce en la existencia de múltiples definiciones.

El concepto del maltrato infantil inicialmente se hizo en referencia al maltrato físico con un predominio

de criterios médicos-clínicos y a la explotación laboral y trabajo de los niños para ir evolucionando

hacia la situación actual en que las definiciones se basan en las necesidades y derechos de los niños.

La Convención de los Derechos de los Niños de Naciones Unidas en su Artículo 19, se refiere al

maltrato infantil, como:

Toda violencia, perjuicio o abuso físico o mental, descuido o trato negligente malos tratos o

explotación, mientras que el niño se encuentre bajo la custodia de sus padres, de un tutor o de

cualquiera otra persona que

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