Motivaciones Conductuales

1. Una de las características más notables del ser humano es la capacidad para aprender, lo que le va a permitir adaptarse al medio en el que se desarrolla. Es una de sus capacidades básicas; sin la misma, la conducta sería inflexible. Cuanto mayor sea la capacidad de aprendizaje mayor va a ser la flexibilidad para adaptarse. Los ajustes al medio van a depender del nivel filogenético en el que nos situemos. Conforme avanzamos en el mismo, los mecanismos de aprendizaje van a ser más flexibles.

2. El aprendizaje es el proceso a través del cual se adquieren o modifican habilidades, destrezas, conocimientos, conductas o valores como resultado del estudio, la experiencia, la instrucción, el razonamiento y la observación. Este proceso puede ser analizado desde distintas perspectivas, por lo que existen distintas teorías del aprendizaje. El aprendizaje es una de las funciones mentales más importantes en humanos, animales y sistemas artificiales.

3. El Aprendizaje y sus Niveles

Concepto de Aprendizaje:

“Es el proceso mediante el cual se origina o se modifica una actividad respondiendo a una situación siempre que los cambios no puedan ser atribuidos al crecimiento o al estado temporal del organismo”.

Doble aspecto del aprendizaje:

a) Aprender conductas: Supone la adquisición del comportamiento ante situaciones concretas.

b) Aprender motivaciones conductuales: Supone la adquisición de los factores que mueven al individuo a actuar y dirigen la conducta del individuo en una situación dada.

4. Modalidades del aprendizaje

Ensayo y Error:

Fue uno de los primeros intentos teóricos para explicar el proceso de aprendizaje, se debe al psicólogo norteamericano Edward L. Thorndike (1874-1949), quien realizó una gran variedad de experimentos con diversos animales como pollos, gatos, perros, monos, etc. Llegando a la conclusión de que el aprendizaje tenía lugar por ensayo y error.

Thorndike encerraba a estos animales uno a la vez en una caja (caja-rompecabezas). El animal hacía muchos movimientos hasta que accidentalmente, tocando una palanca, se abre la caja. Al meterlo una y otra vez en la caja logra disminuir el número de movimientos y el tiempo necesario para abrirla; hasta que llega el momento en que al ser puesto en la caja, hace girar el pestillo (palanca) sin realizar movimientos inútiles. En este momento se dice que ha aprendido a salir.

Hacia 1911, este psicólogo pensaba que el aprendizaje implica conexiones, asociaciones, uniones o lazos entre estímulos y respuestas. Elaboró una serie de leyes, donde dos de ellas tienen especial importancia: la ley del efecto y la ley del ejercicio.

- Ley del efecto: el enunciado de esta ley dice "Las conductas exitosas se retienen y fijan; las infructuosas son olvidadas". Esta ley se refiere a las diversas respuestas emitidas ante alguna situación, las respuestas que van acompañadas de satisfacción tendrán más posibilidades de repetirse en una situación similar, mientras que las respuestas acompañadas de fracasos o castigos reducen la tendencia a repetir los comportamientos que llevaron al castigo o fracaso.

- Ley del ejercicio: tiene como enunciado "Las conexiones entre una situación y una respuesta se fortalecen mediante la práctica, y se debilitan u olvidan cuando se interrumpe la práctica". Según esta ley, las conductas aprendidas deben ser repetidas para que no se olviden.

Condicionamiento:

Se entiende por condicionamiento el proceso mediante el cual se logra producir una respuesta o conducta frente a situaciones que originalmente no la producen. Este logro se atribuye a la asociación entre un estímulo incondicionado y un estimulo condicionado (tópicos que veremos más adelante). Hay dos tipos de condicionamiento: clásico y operante.

- Condicionamiento Clásico: fue descubierto y descrito por Pavlov (1849-1936). Estudiando las secreciones de las glándulas salivares y otras glándulas digestivas en perros, observó que los animales secretaban saliva y jugos gástricos cuando se les colocaba alimento en la boca. Como fisiólogo se dio cuenta de que esas respuestas glandulares no eran aprendidas. Sin embargo, más atento se dio cuenta de que las secreciones se presentaban con tan solo ver el alimento y antes de colocarse este en la boca.

Decidió probar si con otro estimulo distinto de la visión del alimento, podría provocar secreciones. Así que al instante antes de presentar la comida, hacía sonar una campana. Después de repetir varias veces este entrenamiento comprobó que el perro segregaba saliva con sólo sonar la campana y sin darle comida. Luego de comprobar todo esto Pavlov usó la siguiente terminología:

- Estímulo Incondicionado(EI): es el estímulo que produce una respuesta en forma regular. En el ejemplo, la comida.

- Estímulo Condicionado(EC): es el estímulo que originalmente es neutro, es decir, de por sí no produce la respuesta en forma regular. Este estímulo se asocia con el incondicionado y termina generando una respuesta. En el ejemplo el EC es la campana.

- Respuesta Incondicionada(RI): es la respuesta producida por el estímulo incondicionado. En el ejemplo, la salivación frente a la comida.

- Respuesta Condicionada(RC): es la respuesta incondicionada que es producida por el estimulo condicionado. En el ejemplo, salivación ante el sonido de la campana.

Pavlov también elaboró una serie de leyes, las cuales son:

- Ley de adquisición: una respuesta condicionada se establece mediante sucesivos apareamientos entre el estímulo condicionado y el estímulo no condicionado.

- Ley de extinción: la respuesta condicionada se debilita y desaparece si el estímulo condicionado se presenta sin el estímulo no condicionado.

- Ley de generalización: la respuesta condicionada puede ser producida por estímulos parecidos al estímulo condicionado que la originó.

- Ley de discriminación: la respuesta condicionada y selectiva puede establecerse mediante el refuerzo selectivo.

- Ley de condicionamiento de orden superior: un estímulo condicionado puede usarse como reforzador para establecer una nueva respuesta condicionada.

- Condicionamiento Operante: también llamado instrumental. Los principios básicos del condicionamiento operante fueron propuestos por el psicólogo norteamericano B. F. Skinner en 1938, quien llevó a cabo una serie de experimentos primero con ratas y después con otros animales, incluso el hombre, a fin de profundizar su estudio.

...