Preleptoteno

La profase I:

Es un proceso muy complejo que se divide en varias subfases:

Preleptoteno: los cromosomas son todavía muy delgados y difíciles de observar.

Leptoteno: el núcleo aumenta de tamaño y los cromosomas se vuelven más aparentes. Estos cromosomas, a pesar de que contienen dos cromátidas, parecen simples en vez de dobles y muestran engrosamientos a modo de cuentas de collar, dispuestos en intervalos irregulares que se denominan cromómeros. Con frecuencia en esta fase, los cromosomas presentan una polarización definida formando asas. Los extremos de estas asas se unen a la envoltura nuclear en un punto cercano a los centriolos. Esta disposición se denomina en ramo de flores o en bouquet.

Cigoteno: los cromosomas homólogos se alinean y se emparejan. El emparejamiento es específico e implica la formación de estructuras especiales llamadas complejos sinaptonémicos. El complejo sinaptonémico está formado por dos elementos laterales en los que parece estar anclada la cromatina de los respectivos cromosomas homólogos y un elemento central. Hay finas fibrillas perpendiculares al elemento central que unen ambos elementos laterales (que parece que son ADN).

A su vez, el elemento central contiene los nódulos de recombinación. El alineamento de los cromosomas homólogos en el cigoteno se ve favorecido porque, generalmente, los telómeros están unidos a la envoltura nuclear. El emparejamiento es muy exacto y específico, ocurriendo cromómero por cromómero en cada homólogo.

Paquiteno: en esta fase se completa el emparejamiento entre cromosomas homólogos. Los cromosomas se contraen lonigtudinalmente y se acortan. Cada unidad cromosómica es divalente formado por dos cromosomas homólogos y cuatro cromátidas, por lo que se conoce también como tétrada.

Durante lo paquiteno se produce el intercambio de segmentos entre las cromátidas homólogas, proceso que se conoce como recombinación.

Se producen rupturas en puntos homólogos de cromátidas homólogas en contacto, seguidas de fusión de los segmentos intercambiados. El intercambio está mediado por un conjunto de proteínas que forman el nódulo de recombinación. En esta etapa el nucleolo es muy evidente y se observan gruesos grumos de cromatina y a penas cromatina laxa. El paquiteno es la etapa más larga, durando incluso años.

Diploteno: los cromosomas homólogos se separan, repeliéndose entre sí aunque la separación no es completa sino que quedan unidos por los puntos de recombinación o quiasmas. Durante lo diploteno, las cromátidas de la tétrada se hacen visibles y los complejos sinaptonémicos desaparecen. Este periodo también puede ser muy largo, como por ejemplo, los ovocitos humanos.

Dictioteno: es un periodo difuso que aparece generalmente en la ovogenesis. La cromatina adquiere un aspecto laxo y es cuando se forman los cromosomas

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