UTILITATISMO

Lorenzo Peña

«Ubicación del utilitarismo de J. Stuart Mill en el

panorama de las doctrinas éticas»

Prólogo del libro de Íñigo Álvarez Gálvez

Utilitarismo y derechos humanos: La propuesta de John Stuart Mill

México: Plaza y Valdés Editores

ISBN 978-84-96780-83-5

2009

Ubicación del utilitarismo de J. Stuart Mill en el panorama de

las doctrinas éticas

El libro que tiene en sus manos el lector constituye un análisis —profundo,

riguroso y doctrinalmente objetivo— del pensamiento ético de J.S. Mill, con un ensayo

de encuadramiento del mismo en el caudal de la filosofía práctica contemporánea y de

interpelación desde un cúmulo de horizontes y de indagaciones morales y jurídicas.

El autor despliega, en ese análisis, sus dotes de dilucidación y argumentación

analíticas, la precisión de sus acotaciones y comentarios, la imparcialidad y ponderación

de sus críticas y también de sus apreciaciones, un respeto continuo al margen de aporía

y de incertidumbre que reconoce cualquier filósofo honesto cuando ha de habérselas con

temas en los que las luces de nuestro entendimiento no pueden nunca disipar las zonas

de penumbra y aun las de oscuridad. La obra rezuma así un espíritu de prudencia

metodológica y una orientación probabilista, que rehuye las presuntuosas seguridades y

los juicios contundentes y definitivos —resultado frecuente de la ingenuidad, la

precipitación o la superficialidad.

Nuestro autor, el Dr. Íñigo Álvarez, escribe su libro con pluma hábil y estilo

pulido, impregnado del método analítico anglosajón con el cual está perfectamente

familiarizado, mostrándose convincente en muchos de sus argumentos, sagaz intérprete

y, por sobre todo, escudriñador de conceptos, que él examina, caso por caso, del derecho

y del revés, proponiendo oportunos distingos para evitar las confusiones en que se

enredan o atascan nuestros debates filosóficos más de una vez.

En todo ello sigue la estela del malogrado, y llorado, Luis García San Miguel,

una de las figuras señeras de la Filosofía del Derecho en España, ostentando ese

discipulado con dignidad y brillantez.

Íñigo Álvarez completa, con este libro, una etapa de su labor investigativa, que

arranca con la preparación de su primera tesis doctoral (ulteriormente publicada, en una

versión diferente, como libro: La eutanasia voluntaria autónoma, Dykinson, 2002), y a

lo largo de la cual —como profesor de la Universidad Europea de Madrid y como

colaborador intelectual de Luis García San Miguel hasta su fallecimiento (2006)— ha

venido orientando su producción filosófico-jurídica hacia la propuesta utilitaria,

principalmente según la articula J. S. Mill.

Su libro es fruto de un trabajo arduo y concienzudo, que el autor ha llevado a

cabo en el contexto de una actividad profesional siempre marcada por un espíritu de

pulcritud deontológica, exigencia consigo mismo, laboriosidad y, en general, un buen

hacer, del cual nos hemos podido beneficiar quienes hemos compartido con él tareas

académicas (como miembros ambos —junto con Txetxu Ausín— del Grupo de Estudios

Lógico-Jurídicos [JuriLog] del CSIC).

Quien escribe estas líneas procede de un origen formativo bastante diferente del

del autor de este libro. Casi podría decir que nuestros itinerarios se han cruzado. Él ha

pasado del Derecho a la Filosofía; y yo, de la Filosofía al Derecho. Ello puede explicar

la reacción que expongo en los párrafos siguientes.

Lorenzo Peña, Ubicación del utilitarismo de J.S. Mill en el panorama de las doctrinas éticas. ISBN: 978-84-96780-83-5 3

En esta obra Íñigo Álvarez se nos muestra como un filósofo con un transfondo

jurídico. Las consideraciones nomológicas están en segundo plano, mientras que lo que

se perfila con énfasis es un cúmulo de reflexiones estrictamente filosóficas, principalmente

de filosofía moral. El difícil y espinoso problema de las relaciones entre moral y

derecho no viene rehuido, aunque en su tratamiento Íñigo Álvarez anda con pies de

plomo para evitar pasos en falso o alegres simplificaciones.

En un jurista de formación se hubiera podido esperar mayor énfasis en

problemas que se refieran a recomendaciones de lege ferenda, pautas para la evolución

del ordenamiento jurídico; pero el autor es parco en ese frente, al paso que —en torno a

la obra de J.S. Mill— nos brinda consideraciones sobre cómo valorar las acciones ajenas

desde nuestro código moral y qué cánones haya de abrazar cada quien, en su fuero

interno, como máxima de su propia conducta. Desde luego Íñigo Álvarez también estudia

un espacio intermedio, que es el de la guía filosóficamente satisfactoria para la

determinación de una política correcta —en constructiva discusión con varios de los más

señalados filósofos políticos de nuestro tiempo, como Nozick, Rawls, Dworkin y Nino.

Su investigación viene a situarse, así, en la confluencia de la ética y la filosofía política

con el campo de los fundamentos del derecho.

El examen minucioso que en este libro se lleva a cabo del pensamiento

filosófico-práctico de J. S. Mill se efectúa en diálogo con diversos filósofos contemporáneos,

principalmente anglosajones, y con relación a un transfondo doctrinal también

esencialmente situado en ese ámbito geográfico —aparte de alguna breve digresión sobre

su progenie en la antigüedad clásica. Esa orientación obedece, claro, a determinadas

opciones; el lector hubiera tal vez efectuado una selección diversa de referencias

doctrinalmente relevantes.

En suma, este libro ofrece un estudio crítico de la aportación de J. S. Mill a la

filosofía de la praxis humana confrontándola con alternativas muchísimo más populares

en los medios académicos de nuestros días, en un diálogo sereno, constructivo, mesurado

y cargado de razón y razones. Mas ni es el único enfoque posible ni pretende abarcar

todos los problemas filosóficamente pertinentes en torno a J. S. Mill.

En las restantes páginas de este Prólogo voy a plantear el problema de la

clasificación filosófica de la aportación utilitarista (sea, en concreto, la de J.S. Mill, sea

alguna otra) desde un punto de vista un poco diferente.

Una teoría ética es una concepción

...