Descubrimiento y Conquista de Chile

Documento. Descubrimiento y Conquista de Chile.

1) Diego de Almagro y el Descubrimiento de Chile:

Diego de Almagro llegó a América en 1514, estableciéndose en Panamá, donde conoció aFrancisco Pizarro. Al tiempo, se hicieron socios, y gracias a la ayuda del clérigo Hernando Luque y de los banqueros Espinoza, se lanzaron a la conquista del imperio Inca (Perú).

Conquistado el Perú, la amistad entre los socios se quebró, pues todo el honor de esta conquista la obtuvo Pizarro, y a Almagro sólo se le dio la Gobernación de la Fortaleza de Tumbes. Más tarde, cuando Luque medió, Pizarro accedió a entregarle a Almagro el título de Adelantado.

De esta forma, cuando en 1534 el rey trazó la división política-administrativa de sus dominios en Sudamérica, la situación quedó así:

Gobernación Gobernador Límite Sur

Nueva Castilla o Perú Francisco Pizarro 14º latitud sur (Cuzco)

Nueva Toledo Diego de Almagro 25º 30` latitud sur

Nueva Andalucía Pedro de Mendoza 36º latitud sur (Arauco)

Nueva León Simón de Alcazaba 48º latitud sur

En 1535, concedió esta última a Francisco de Camargo, extendiéndola hasta el estrecho de Magallanes. Junto a ello, creó la gobernación de la Terra Australis, al sur del estrecho, nombrando como gobernador a Pedro Sancho de Hoz.

- La Expedición a Chile:

Almagro recibió de los indios noticias que decían que al sur del Cuzco existía un territorio de clima suave, suelos fértiles y rico en oro, de donde se decía que venían los ricos tesoros del Inca. Por eso, decidió iniciar junto a un grupo de soldados españoles, la conquista de esos territorios.

Para venir a nuestro país, en esa época había dos caminos terrestres: uno por la parte oriental de la cordillera de los Andes, pasando por el sur de la actual Bolivia y el norte de Argentina (el que finalmente escogió Almagro); y el otro, por las proximidades de la costa, atravesando las estériles mesetas del norte de Chile.

Almagro partió del Cuzco en julio de 1535 con 300 soldados y mil indios auxiliares (que llegaron a 15.000). la parte más dura de la travesía de los Andes, fue el cruce del paso San Francisco, cercano al valle del río Copiapó (1536). Al llegar hasta el Aconcagua y no haber encontrado nada de riquezas, incendiaron poblados indios y esclavizaron a sus pobladores para transportarlos hasta el Perú. El regreso se hizo por el camino del desierto.

A su regreso a Perú, Almagro peleó con Pizarro, lo que dio origen a una guerra civil. En Las Salinas, en 1538, la lucha se decidió a favor de Pizarro, y Almagro fue tomado preso y muerto en prisión.

2) Pedro de Valdivia y la Conquista de Chile:

Los desastrosos resultados de la expedición de Almagro, dieron a Chile, entre los conquistadores españoles del Perú, una fama muy triste, de país pobre y miserable. Por ello, le costó aValdivia reunir gente que le acompañara en su aventura por Chile (150 soldados españoles y 1000 indios).

Partió del Cuzco en enero de 1540, y siguió el camino que atraviesa los caminos del norte. Las duras penalidades y fatigas de los avances por el desierto, fueron muy bien soportados por los expedicionarios que llegaron al valle de Copiapó, si contar una baja. La fertilidad del valle les permitió renovar provisiones y reponerse de la fatiga. Allí se tomó posesión formal del territorio.

Finalmente, llegó en diciembre de 1540 al valle del Mapocho y aquí, después de reponerse del cansancio del largo viaje, inició el trazado de una ciudad, que fue llamada Santiago de la Nueva Extremadura (12 de febrero de 1541).

Se ordenó al recién nombrado alarife Pedro de Gamboa que delineara la nueva ciudad quien lo hizo siguiendo las ordenanzas reales. Dividió el terreno en manzanas y al centro reservó un espacio para la plaza de armas, donde se instaló la picota, símbolo de la justicia. Cada manzana se dividió en cuatro solares, los que fueron asignados a los distintos vecinos en orden a su importancia. Además, la ciudad se organizó políticamente en torno a un Cabildo, compuesto de dos alcaldes y seis regidores. Por su parte, Valdivia era elegido como Gobernador y Capitán General interino de Chile.

Posteriormente, con la llegada del barco “Santiaguillo”, se contó con más dotación para continuar la conquista. A mediados de 1544, Juan Bohón fundó La Serena, ciudad cuyo puerto serviría de escala para los viajes al Perú.

Por el sur, junto a Jerónimo de Alderete, Rodrigo de Quiroga y a Juan Pastene, Valdivia llegó hasta los 41º de latitud sur, donde llegaron a la bahía de San Pedro. Luego, por tierra, Valdivia realizó un viaje al sur, y llega hasta las inmediaciones del río Bío Bío; pero la bravura de los indios de la región le convence que necesita mayores elementos para intentar su sometimiento. Regresa a Santiago, y se dedica a estimular el trabajo de los lavaderos de oro.

En 1548, Valdivia de enteró que en el Perú había una nueva guerra civil, en ella, Gonzalo Pizarro derrocó al virrey Blasco Núñez. Por esto, se embarcó a Perú y dejó a cargo de Chile a Francisco de Villagra. Finalmente, en la batalla de Sacsahuaman, las fuerzas de Pedro de La Gasca, capitaneadas por Valdivia, vencieron a los Pizarristas.

Como premio a su participación, La Gasca le confirió definitivamente el título de Gobernador y Capitán General de la Nueva Extremadura, y fijó los límites de su gobernación: “desde Copiapó, en los 27º de latitud sur, hasta los 41º” y le autorizó a enganchar soldados para continuar la conquista.

A su vuelta, en las proximidades del río Bío Bío y cerca del mar, Valdivia fundó la ciudad deConcepción (marzo de 1550). Entró en guerra con los indios y sostuvo con ellos sangrientas batallas, avanzando al sur del Bío Bío hasta el río Cautín, en donde fundó en 1551, la ciudad de Imperial. Cerca del Calle-Calle, se fundó otra ciudad, Valdivia (1552). En 1552 también, se fundó Villarrica, con el propósito de que sirviera como centro de dominación en la región cordillerana.

A fines de 1552, partió a Concepción y desde allí envió a fundar una ciudad y dos fuertes en el territorio de los araucanos: la ciudad de Confines (Angol) y los fuertes Tucapel y Purén. De manera que, durante el gobierno de Valdivia se fundaron en Chile 7 ciudades (Santiago, Serena, Concepción, Imperial, Valdivia, Villarrica y Angol) y tres fuertes: Arauco, Tucapel y Purén.

- La muerte de Valdivia:

Pronto los indios comprendieron que los españoles no eran invencibles; el asalto

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