La Patria Del Criollo De Severo Martínez Peláez: Reflexiones Sobre Su Legado (1970-2009) Por José Edgardo CAL MONTOYA*
Enviado por josue83 • 22 de Mayo de 2013 • 7.466 Palabras (30 Páginas) • 752 Visitas
La patria del criollo
de Severo Martínez Peláez:
reflexiones sobre su legado (1970-2009)
Por José Edgardo CAL MONTOYA*
“Viendo hacia el volcán”:
vida de un historiador
TRES DÉCADAS DESPUÉS de haberse divulgado La patria del criollo y
con motivo de la publicación de su traducción al inglés, quienes
hemos hecho de la Historia una profesión nos percatamos de que durante
todo este tiempo no se ha dejado de hablar en ningún momento
del insigne historiador guatemalteco.1 Este libro, como si fuera una prolongación
de su vida, nos ha conducido hacia el camino de los recuerdos
y anécdotas de quienes le conocieron y fueron sus alumnos, los
que siempre evocan su perdurable magisterio, la integridad de su quehacer
intelectual y la huella indeleble que “su Patria”, su primera y máxima
obra, ha dejado en la historiografía centroamericana. Sin haber
conocido a don Severo, la lectura de sus escritos en distintos momentos
de mi recorrido personal e intelectual despertó en mí una curiosidad
sobre su itinerario de vida que de manera pausada, pero muy
enriquecedora, se ha ido saciando en estos últimos cuatro años en que
he conversado con colegas y familiares que le trataron más cercanamente.
Estas conversaciones me han permitido conocer y comprender
* Docente en la Escuela de Historia de la Universidad de San Carlos de Guatemala;
investigador del Instituto de Investigaciones Históricas, Antropológicas y Arqueológicas
en la misma universidad; e-mail: <josecalmontoya@gmail.com>.
1 Julio César Pinto Soria, “Guatemala: el indígena, la nación y la historia. Algunas
reflexiones en torno a la obra de Severo Martínez Peláez”, Revista de la Universidad de
San Carlos de Guatemala, año 1, núm. 4 (abril-junio de 1999), pp. 3-21; “Severo Martínez
Peláez y su obra”, Revista Presencia (Guatemala, Facultad de Ciencias Económicas),
núm. 40 (mayo-agosto del 2001), número monográfico; Arturo Taracena Arriola, “Guatemala:
el debate historiográfico en torno al mestizaje, 1970-2000”, en Darío Euraque,
Jeffrey Gould y Charles Hale, Memorias del mestizaje: cultura política en Centroamérica
de 1920 al presente, Guatemala, Centro de Investigaciones Regionales de Mesoamérica,
2004, pp. 79-110; Jorge Murga Armas, La tierra y los hombres en la sociedad agraria
colonial de Severo Martínez Peláez, Guatemala, Iximulew, 2008; Ana Lorena Carrillo
Padilla, Árbol de historias: configuraciones del pasado en Severo Martínez y Luis Cardoza
y Aragón, Guatemala, Del Pensativo/BUAP, 2009; George Lovell y Christopher Lutz,
Historia sin máscara: vida y obra de Severo Martínez Peláez, Guatemala, FLACSO/CEUR,
2009.
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ese lado humano de Severo Martínez Peláez que se nos había hecho
bastante esquivo. A raíz de la publicación de estudios como el dirigido
por Óscar Peláez2 y el prólogo para la edición en inglés escrito por
George Lovell y Christopher Lutz,3 se nos ha ido descubriendo la vida
de aquel introvertido pero no menos inquieto joven quetzalteco, descendiente
de asturianos, que abrazaría la vocación de historiador para
buscar la transformación de su patria.
A partir de estas ideas, deseo mostrar a ustedes algunos rasgos
que permitirán conocer a José Severo Martínez Peláez, quien desde
ese Quetzaltenango, que siempre guardó un lugar especial en su corazón,
hasta Puebla de los Ángeles, su hogar definitivo, nos legó un profundo
surco en la ya larga trayectoria de la investigación histórica guatemalteca.
4
El 16 de febrero de 1925, en un hogar privilegiado, nació Severo
Martínez “en sábanas de seda”, según sus propias palabras.5 Fue nieto
de Severo Martínez Annia, originario de Asturias y establecido en Guatemala
con su hermano Celestino a fines del siglo XIX, y primogénito
del matrimonio entre Alfredo Martínez Rodríguez y Alicia Peláez Luna,
joven perteneciente a una de las familias acomodadas de la ciudad
altense. Fermín Peláez, su abuelo materno, había estado asociado a
Justo Rufino Barrios en la fundación del Banco de Occidente. La familia
de su abuela materna era originaria de El Salvador. Los padres de
Alicia eran dueños de la finca de café Santa Elena, situada en Colomba,
Costa Cuca, la parte costera del Departamento de Quetzaltenango; en
ese lugar años más tarde Severo empezaría a cambiar la imagen que
en su infancia tenía de su entorno social.
El padre de Severo había estudiado con los jesuitas en España,
donde se hizo contable, posteriormente trabajó tres años en Londres y
regresó a Quetzaltenango a administrar la abarrotería La Sevillana, que
pertenecía a la familia, además de un bar y una sala de billar que que-
2 Óscar Guillermo Peláez Almengor, comp., La patria del criollo: tres décadas
después, Guatemala, Editorial Universitaria, 2000.
3 W. George Lovell y Christopher H. Lutz, “Introduction” a Severo Martínez
Peláez, La patria del criollo: an interpretation of colonial Guatemala, W. George Lovell
y Christopher H. Lutz, eds., Susan M. Neve y W. George Lovell, trads., Durham, N.C.,
Duke University Press, 2009, 329 págs.
4 Retomo aquí la mayor parte de las reflexiones propuestas por José Enrique Asturias
Rudeke, “Historia de un historiador”, en Peláez Almengor, comp., La patria del
criollo: tres décadas después [n. 2], pp. 31-59; y por Lovell y Lutz, “Introduction”
[n. 3], pp. xxiii-xxxiii. A ellas se suman numerosas informaciones y anécdotas compartidas
por colegas que le conocieron y trataron personalmente.
5 Lovell y Lutz, “Introduction” [n. 3], p. xxiii.
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daban al lado. El negocio paterno junto a los bienes maternos colocaban
a la familia Martínez Peláez en una posición prominente en los
círculos sociales de Quetzaltenango. Severo, como muchos de los hijos
de la élite quetzalteca, estudió en el Colegio Alemán, recinto donde
adquirió una sólida
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