America Del Sur

Un poco de historia

Suramérica, tras el descubrimiento del continente por parte de Cristóbal Colón, fue colonizada por los europeos durante el siglo XVI. Desde entonces, y hasta el siglo XIX, el siglo de las independencias, Europa tuvo un papel dominante en este continente, pero antes de esta época hubo una época de culturas incas y mayas, muy rica en historia y en cultura, la llamada época precolombina.

En este continente se han descubierto resquicios de más de 15000 años antes de Cristo, en zonas de la alta montaña de Perú y Bolivia, junto al lago Titicaca, junto a San Agustín en Colombia, lugares que son puntos de encuentros de arqueólogos de todo el mundo.

5000 años a.C, según los indicios, ya se domesticaban animales como las llamas, la agricultura y la ganadería eran por tanto, los medios de vida más destacados. En la Cordillera de los Andes, de norte a sur, se han encontrado cerámicas de 3000 años antes de Cristo, civilizaciones como las Chibchas en Colombia dejaron su legado en la fundición de barro y la artesanía. Aquí encontramos el famoso mito de El Dorado.

Ya en nuestra era, la cultura más destacada fue la Inca, que se extendía por todo el continente prácticamente, y cuyo origen estaba en Perú, concretamente en Cuzco, y en las ruinas de Macchu Picchu, una de las maravillas universales. Además de los incas, los quechuas y los aymaras son otras civilizaciones destacadas de la época precolombina.

En 1492 de nuestra era, Cristóbal Colón llega al continente, y desde entonces la historia cambia, la llegada de conquistadores de países como Portugal, España, Francia, Holanda, Italia o Inglaterra a la región cambia por completo el panorama. La cornisa Atlántica fue la primera en ser colonizada por los europeos, los portugueses conquistaron Brasil, el tratado de Tordesillas reparte el nuevo mundo, y los barcos que se dirigen desde España fundamentalmente hacia Suramérica parten casi a diario.

Venezuela fue el primer país que se pisó en Suramérica por parte de los europeos, fue en 1498, y lo hizo Colón, tras el, en 1525 se fundó Santa Marta, en Colombia, la primera ciudad que se fundó en el continente, después llegaron Cajamarca, Cuzco….

Y la conquista completa del Imperio inca.

Tras años de fundación de ciudades, de torturas a los indígenas por parte de la Inquisición, de falta de respeto a una cultura milenaria, y de colonización, en el siglo XIX, a principios de este siglo, la situación de Europa con las acometidas de Napoleón hace que se abandone el control sobre Suramérica, lo que deriva en un desarrollo del espíritu independentista de muchos países. La situación de decadencia de España, uno de los países con más colonias en el continente, hace más fácil la independencia de numerosos países.

Durante la primera mitad del Siglo XIX son muchas las batallas que se libran en la región, revoluciones, guerras, enfrentamientos, la Revolución de la Paz, la del Alto Perú, la de Callao… todas ellas con un mismo final… y un nombre propio, Simón Bolívar el libertador, el líder indiscutible del espíritu libertador en Suramérica, junto a él, otros nombres como el de José San Martín o José Hidalgo son historia viva de la independencia del continente.

Brasil de Portugal, así como Perú, Bolivia, Argentina, Venezuela… de España se hacen libres. Son países independientes.

De la era poscolonial, en la historia de Suramérica, desgraciadamente, son varios los hechos lamentables a destacar, como la llegada de las dictaduras a américa latina, así como algunas guerras internas y entre países. Tras la independencia llega un periodo duro para el continente, la guerra de Perú con Ecuador fue una de ellas.

Actualmente, la situación es buena en general, los diferentes países latinoamericanos se han convertido en importantes receptores del turismo, que buscan sus bellezas naturales, sus playas, sus monumentos precolombinos, que han propiciado la proliferación de hoteles, apartamentos, casas y chalets… y demás… pero también hay que destacar otras cuestiones como son –además de los ingresos por turismo-, la extracción de petróleo en Venezuela o Brasil, la explotación maderera de la Amazona, o actividades más tradicionales como la pesca y la agricultura y la ganadería.

Geografía

Topográficamente, América del Sur se divide en tres secciones: la cordillera, las tierras bajas del interior, y el escudo continental. La cordillera de los Andes destaca por ser la cadena montañosa más larga y joven del mundo, así como la más alta después de los Himalayas. Naciendo en las profundidades oceánicas, se yergue desde el sudeste del archipiélago de Tierra del Fuego, siguiendo un trazo paralelo a la costa del Pacífico, para diversificarse en el norte, abriéndose en dos brazos, uno hacia el istmo de Panamá y otro bordeando la costa caribeña. El origen de la cordillera es el resultado de la subducción de la placa de Nazca bajo la placa suramericana a una velocidad cercana a los 9 cm/año. Pasa por Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela. Varios de sus picos más altos superan los 6000 msnm, como el Aconcagua (6960,8 msnm), el Nevado Ojos del Salado (6893 msnm), el Nevado Huascarán (6768 msnm), el Nevado Sajama (6542 msnm) o el Volcán Chimborazo (6310 msnm).

No obstante, en Colombia, el otro extremo del subcontinente, aún es posible registrar alturas mayores a los 5300 msnm en la Sierra Nevada del Cocuy, o en el Nevado del Ruiz. A lo largo de su recorrido, se ramifica en diversos ramales o cordilleras que encierran valles como la Depresión intermedia y el Valle del Cauca, en Colombia, y altiplanos como el Altiplano andino, una meseta de aproximadamente 3000 msnm que cubre una región seca entre Bolivia, Perú, Argentina y Chile.

Los países ubicados en el llamado "Cinturón de Fuego del Pacífico" presentan uno de los mayores niveles de sismicidad y vulcanismo del mundo, fenómenos relacionados entre sí, y efectos secundarios de la subducción de la Placa de Nazca bajo la placa Continental. Chile tiene la mayor cadena de volcanes del mundo después de Indonesia, con unos 2000 volcanes identificados, 500 potencialmente activos, y varias erupciones recientes.

Las tierras bajas se suelen clasificar en tres sistemas: los llanos del Orinoco, la llanura del Amazonas y la llanura Chacopampeana o del Plata, formadas por la sedimentación producida por los ríos que las atraviesan y el depósito de partículas producidas por la erosión eólica. Se encuentran además, pequeñas llanuras costeras a lo largo del océano Pacífico en Colombia, Ecuador y Perú y sobre el Atlántico en Guyana, Surinam, Guayana Francesa y Brasil. La mayor depresión del subcontinente se encuentra a 105 m bajo el nivel del

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